045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

Pequod, s’hagués tancat en ell mateix amb aquell isolament
de Gran Lama. I que, durant aquell interval, busqués refugi
com ho havia fet entre el senat marmori dels morts. Les
raons espargides pel capità Peleg sobre aquesta qüestió no
semblaven de cap manera adequades; de fet, pel que fa a la
part més pregona del capità Ahab, qualsevol revelació tenia
més de tenebra transcendent que no pas de claredat explicativa.
Però al final tot va sortir a la llum; o, si més no, aquesta
qüestió en particular. Aquella terrible desgràcia era al fons
de la seva reclusió temporal. I no solament això, sinó que
per al cercle cada cop més reduït i més petit de gent de terra
que, per alguna raó, tenien el privilegi de poder acostar-s’hi
amb menys entrebancs, per a aquest cercle, la desgràcia
abans esmentada —que romania sorrudament inexplicada
per Ahab— s’investia de terrors que derivaven en certa manera
de la terra dels esperits i de les lamentacions. Així és
que, impulsats per la lleialtat cap a ell, tots s’havien conjurat
a mantenir amagat als altres, fins allà on depengués d’ells, el
coneixement d’aquest afer. I per això fou que, fins que no va
haver passat un període de temps considerable, no es va difondre
per les cobertes del Pequod.
Però sigui això com sigui, deixem que l’invisible i ambigu
sínode de l’aire o els prínceps i les potestats venjatives del
foc tinguin o no res a veure amb el terrenal Ahab, car, en l’afer
present de la seva cama, va prendre mesures pràctiques:
va cridar el mestre d’aixa.
I quan aquell funcionari es va presentar davant d’ell, li va
demanar que es dediqués sense trigar a confeccionar-li una
cama nova, i va ordenar als oficials que li proporcionessin
tots els llistons i les bigues de mandíbula d’ivori (de catxalot)
que s’havien anat acumulant a pleret durant el viatge, per
tal que pogués assegurar-se una selecció acurada del material
més robust i de gra més clar. Fet això, el mestre d’aixa va rebre
ordres de tenir la cama acabada aquella mateixa nit, així
com tots els accessoris necessaris, independentment dels que
pertanyien a la cama en ús, caiguda en desgràcia. A més de
572