045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Labutxaca

amb qualsevol objecte terrible en ell mateix, augmenti el terror
fins als límits darrers. Com a exemple, l’ós blanc dels
pols i el tauró blanc dels tròpics. Quina altra cosa sinó la
seva blancor suau i escamosa els converteix en els horrors
transcendents que són? Aquesta blancor fantasmal és el que
confereix la suavitat horrenda, en realitat més repugnant
que terrorífica, a la malignitat muda del seu aspecte. De manera
que ni el tigre d’urpes ferotges amb la seva capa heràldica
no pot fer vacil.lar tant el coratge com l’ós o el tauró de
mortalla blanca. 61
Recordeu l’albatros: d’on vénen aquests núvols de sorpresa
espiritual i d’espant pàl.lid en els quals aquest fantasma
blanc navega per totes les imaginacions? No fou Coleridge
el primer que va llançar aquest mal averany, sinó la
gran llorejada de Déu, la que no fa llagoteries, la Natura. 62
La tradició més famosa en els nostres annals de l’Oest i
dels indis és la del Corcer Blanc dels Prats, un magnífic cavall
blanc com la llet, d’ulls immensos, de cap petit i de pit
inflat, amb la dignitat de mil monarques en el seu posat altiu
i despectiu. Ell fou el Xerxes elegit de vastos ramats de cavalls
salvatges, les pastures dels quals, en aquella època, només
tenien per tanca les Muntanyes Rocoses i les Allegheny.
Al capdavant de tots ells, flamejant, va conduir-los a l’Oest
com l’estel elegit que cada vespre encapçala les hosts de
llum. La cascada espurnejant de la seva crinera i el cometa
corbat de la seva cua l’ormejaven amb gualdrapes més resplendents
que les que li haurien pogut proporcionar orfebres
i argenters. Era l’aparició més imperial i angelical d’aquell
món occidental mai no rendit que revivia, als ulls dels
vells paranyers i caçadors, les glòries dels temps primaverals,
quan Adam caminava majestàtic com un déu, amb el front
alt i sense por, com aquest corcer poderós. Ja fos marxant
enmig dels ajudants i mariscals, a l’avantguarda de la seva
cohort incomptable que s’escampava sense fi per totes les
planures com un Ohio, ja fos amb els seus súbdits que brostejaven
al seu voltant fins a l’horitzó, el Corcer Blanc els pas-
260