[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

oşii. Strălucirea culorilor care se desfăşurau în faţa ochilor
lui îi amintea lui Pillsbury de Crăciun. Apoi şi-a adus aminte.
Trecuseră de meridianul de 180° şi era trecut de miezul
nopţii. Chiar era Crăciunul!
Phil a tras cu greu manşa lui Super Man şi l-a scos din
picaj. Când avionul s-a echilibrat, Louie a observat lumina
din coada unui Zero 1* care alerga pe pistă de la nord la sud.
A început să urmărească lumina, sperând să-l nimerească
înainte de a decola. Undeva sub el, foarte aproape, a explodat
ceva, iar Super Man s-a zguduit. Un proiectil a explodat lângă
aripa stângă, altul lângă coada avionului. Louie a văzut
trasoarele care zburau în linie dreaptă lângă avion. A dat
drumul unei bombe deasupra capătului sudic al pistei, a
numărat două secunde, apoi a mai aruncat încă cinci bombe
deasupra unor buncăre şi avioane parcate în apropierea
pistei.
Eliberat de 1.400 kg de bombe, Super Man a luat uşor în
altitudine. Louie a urlat „Bombele au plecat!”, iar Phil a
întors avionul spre stânga într-un viraj strâns, prin ploaia de
proiectile antiaeriene. Louie s-a uitat în jos. Cele cinci bombe
căzuseră pe buncăre şi avioane într-o ploaie de foc. Ratase cu
puţin avionul Zero. Bombele căzuseră chiar în spatele lui,
luminând pista. Phil l-a îndreptat pe Super Man spre Midway.
Wake era acum o mare de foc şi de oameni care fugeau.
Echipajul era agitat, plin de adrenalină. În aer se aflau mai
multe avioane Zero, dar în întuneric nimeni nu-şi putea da
seama unde se aflau mai exact. Undeva, în galaxia aceea de
avioane, un Zero a deschis focul asupra unui bombardier, iar
acesta a ripostat. Avionul Zero a dispărut. Pillsbury s-a uitat
într-o parte şi a văzut lumina galbenă a trasoarelor venind
direct spre ei. Un B-24 îi confundase cu un avion inamic şi
trăgea asupra lor. Phil l-a văzut în acelaşi timp cu Pillsbury
şi a schimbat direcţia avionului. Atacul asupra lor a încetat.
Uşile de la cala bombelor rămăseseră blocate în poziţia
deschis. Motoarele hârâiau, dar nu puteau să le închidă.
1 Mitsubishi A6M Zero, avion de vânătoare japonez.
— 110 —