[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

ambarcaţiunii. Phil şi-a strâns genunchii la piept şi şi-a
acoperit capul cu mâinile. Mac s-a ghemuit lângă el. Louie s-
a mai uitat o dată la ei, apoi a sărit înapoi în apă şi s-a băgat
sub bărci.
Gloanţele cădeau în ploaie peste ocean, cu rafale
strălucitoare. Uitându-se în sus, Louie a văzut cum bucăţile
de metal străpung pânza bărcii, lăsând în urmă găuri prin
care se vedeau bobiţe de soare tropical. Însă, după ce
parcurgeau câţiva metri în apă, gloanţele îşi pierdeau puterea
şi alunecau la fund, inofensive. Louie a ridicat mâinile
deasupra capului şi a împins fundul unei bărci, încercând s-
o scoată din bătaia gloanţelor. Deasupra lui vedea
adânciturile făcute de trupurile lui Phil şi Mac. Niciunul nu
mişca.
În timp ce gloanţele şuierau deasupra lui, Louie făcea
eforturi să rămână sub barcă. Curenţii îl împingeau şi îl
roteau, îndepărtându-l. Încerca să înoate împotriva
curentului, însă fără succes. Era tras cu putere departe şi
ştia că, dacă pierde contactul cu barca, nu va avea destulă
putere să înoate împotriva curentului pentru a se întoarce
spre ea. Când era cât pe ce să se desprindă de barcă, a zărit
funia lungă care atârna de una dintre ele. A prins-o, apoi şi-a
legat-o în jurul mijlocului.
Cum stătea sub apă, Louie şi-a văzut picioarele plutind în
faţa lui, purtate de curent. Şoseta din piciorul stâng nu mai
era, iar cea din cel drept era scoasă pe jumătate. A urmărit
cum curentul i-o lua şi pe aceasta. Apoi, în apa tulbure şi
învolburată din jur a văzut gura căscată, uriaşă, a unui
rechin, făcându-şi apariţia din întuneric şi venind în viteză
spre picioarele lui.
Louie s-a contorsionat şi şi-a strâns picioarele. Curentul
era prea puternic ca să-i permită să-şi tragă picioarele sub el,
dar a reuşit să le ferească de gura rechinului. Acesta nu avea
însă de gând să se oprească. Acum venea drept spre capul
lui. Şi-a amintit de sfatul bătrânului din Honolulu: îţi iei o
faţă ameninţătoare, apoi încordezi braţul şi loveşti botul
rechinului. Louie şi-a dezvelit dinţii, a căscat ochii mari şi a
pocnit rechinul în bot cu pumnul. Animalul a tresărit, a
— 210 —