[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

prizonieri euforici, a străbătut întregul lagăr, trecând şi prin
barăci. Unul dintre prizonieri a făcut un număr de striptease,
renunţând rând pe rând la toate hainele şi dând la iveală un
corp care nu mai avea absolut nimic atractiv. Petrecerea a
continuat toată noaptea, iar starea de exaltare a fost atât de
puternică, încât unul dintre prizonieri s-a mirat că, a doua zi
în zori, tovarăşii săi de suferinţă se mai aflau încă în viaţă.
În ziua următoare, prizonierii mahmuri au coborât de pe
munte, ajungând la aşezările din apropiere. Au găsit numai
case abandonate. Localnicii văzuseră focul aprins de
prizonieri în noaptea precedentă şi fugiseră, părăsindu-şi
locuinţele. Prizonierii s-au întors în lagăr şi au aşteptat
sosirea ajutoarelor.
La Naoetsu, majoritatea gardienilor au rămas în lagăr.
Aroganţa lor s-a transformat subit într-un servilism exagerat.
Alimentele şi tutunul erau pe sfârşite. 1 Fitzgerald mergea la
comandantul lagărului chiar şi de trei ori pe zi pentru a
solicita alimente, însă de fiecare dată nu primea nimic. 2
Prizonierii au început să plece din lagăr în căutare de hrană.
Unul a adus o vacă, altul s-a întors mânând nişte porci. 3 Nu
era de ajuns. Fitzgerald a redactat o telegramă către
Consulul Elveţiei la Tokio, relatându-i despre condiţiile
cumplite din lagăr şi solicitându-i imediat ajutorul, însă
comandantul japonez a refuzat s-o expedieze. Livid,
Fitzgerald a ameninţat că va informa forţele armate
americane în legătură cu modul în care s-a comportat
comandantul, dar acesta a refuzat din nou. 4
Pe 26 august, la ora 10 dimineaţa, la şase zile după ce
vestea terminării războiului ajunsese şi la Naoetsu, Fitzgerald
1 John Fitzgerald, jurnal din prizonierat, documentele lui John A.
Fitzgerald, Operational Archives Branch NHC, Washington, D.C.; Wall,
op. cit., p. 302.
2 John Fitzgerald, jurnal din prizonierat, documentele lui John A.
Fitzgerald, Operational Archives Branch NHC, Washington, D.C.
3 Ken Marvin, interviu telefonic, 31 ianuarie 2005.
4 John Fitzgerald, jurnal din prizonierat, documentele lui John A.
Fitzgerald, Operational Archives Branch NHC, Washington, D.C.
— 423 —