[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

„tratate” aşa cum trebuie, Louie le pregătea, astfel încât să
poată fi savurate de către fumători.
Pornind de la furturi, în lagăr a luat avânt o adevărată
piaţă neagră, în care se puteau procura bunuri de tot felul.
Un grup a furat toate ingredientele necesare pentru o
prăjitură, dar, când au vrut să o prepare, au descoperit că
făina era de fapt ciment. 1 Pentru că prizonierii erau foarte
numeroşi, nu exista suficientă marfă, însă fiecare dintre ei
avea de câştigat într-o anumită măsură. Deşi hoţii îi dădeau
lui tot ceea ce constituia pentru ei un surplus, Louie tot nu
izbutea să ia în greutate. Odată i-au adus chiar stridii
afumate. Louie le-a devorat pur şi simplu, iar apoi s-a
strecurat până la gardul lagărului pentru a arunca
conservele goale în Golful Tokio.
Mâncarea furată, în special zahărul pe care îl procurau
scoţienii, era monedă de schimb în lagăr, iar „baronii
zahărului” chiar s-au îmbogăţit la Omori, permiţându-şi să-şi
angajeze oameni care să le spele rufele. Când încheiau un
târg, scoţienii erau foarte stricţi, dar, în acelaşi timp, donau
un sfert din pradă prizonierilor bolnavi. Într-o noapte, când
şi-a dat seama că Frank Tinker este grav bolnav, Louie a
aşteptat să treacă gardienii pe lângă baraca lui, s-a strecurat
în baraca scoţienilor şi le-a spus că Tinker are probleme
mari. Scoţienii i-au dat lui Louie zahăr pentru Tinker fără săi
ceară nimic în schimb. 2 Ulterior, Tinker avea să spună că
zahărul de la Louie „l-a salvat”. Conform spuselor lui
Martindale, Tinker nu a fost singurul prizonier salvat astfel
de la moarte. La un moment dat, decesele cauzate de diferite
afecţiuni şi de malnutriţie erau la ordinea zilei, dar, din
momentul în care a fost înfiinţată şcoala pentru hoţi, doar
doi prizonieri au decedat, dintre care unul în urma unei
peritonite. 3
Într-un loc în care se avea în vedere degradarea, furturile
1 Martindale, op. cit., p. 128.
2 Frank Tinker, interviu telefonic, 20 februarie 2005; Louis Zamperini,
interviu telefonic.
3 Martindale, op. cit., p. 169.
— 328 —