[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

cunoscute. Redactorul avea la el un dosar plin de informaţii
despre Louie, pe care l-a arătat gardienilor. 1
Aceştia au fost uimiţi să afle că bărbatul bolnav şi scheletic
care stătea în primul rând de barăci a alergat odată la
Olimpiadă. Au căutat repede un alergător japonez şi l-au
adus să se ia la întrecere cu americanul. Mânat de la spate şi
forţat să alerge, Louie a fost învins, evident, iar gardienii au
avut prilejul să râdă şi să-şi bată joc de el. 2 Louie era furios
şi îngrozit din cauza slăbiciunii sale tot mai accentuate.
Prizonierii de război mureau cu miile în lagărele de pe tot
cuprinsul Japoniei şi al teritoriilor ocupate. Şi iarna bătea la
uşă.
Louie i-a cerut ajutor lui Sasaki. 3 Din moment ce Sasaki
era mare şi tare, aşa cum se lăuda, nu putea să-i fie atât de
greu să intervină în favoarea lui. Însă, după ce i-a vorbit
despre ce ar trebui să facem „noi”, Sasaki n-a mai făcut
nimic. Singurul gest de bunăvoinţă faţă de Louie a fost să-i
ofere un ou şi o mandarină, pe care Louie le-a împărţit cu
ceilalţi deţinuţi. A început să creadă că Sasaki nu era de fapt
de partea lui şi că nu-l protejase de interogatorii. Acum
considera că japonezii pur şi simplu nu erau interesaţi să
afle ceva de la el. Că, de fapt, îl aduseseră la Ofuna ca să-l
pregătească pentru altceva, dar nu avea idee pentru ce.
După ce Sasaki l-a abandonat pe Louie, au intervenit cei
doi lucrători de la bucătărie, Mead şi Duva, asumându-şi
nişte riscuri considerabile. În fiecare zi, când intrau în barăci
ca să distribuie raţiile, îi aruncau lui Louie un ghemotoc de
orez în plus sau chiar o bucăţică de peşte, atunci când
gardienii se uitau în altă parte. Mead îi şoptea singura
dorinţă pe care o avea: să-i dea jumătate şi lui Phil. Louie
ascundea jumătate din cocoloşul de orez, se ducea mai
aproape de Phil când erau scoşi la apel şi îi strecura orezul în
mână.
1 Ibidem.
2 Louis Zamperini, interviu telefonic; Louis Zamperini, note din 1946
despre experienţa prizonieratului.
3 Louis Zamperini, interviu telefonic.
— 279 —