[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

făcea un titlu de glorie din faptul că nimeni nu-l putea
pedepsi şi era, în fapt, adevăratul comandant al lagărului. 1 Îi
considera pe deţinuţi ca aflându-se în proprietatea lui.
Uneori era brutal şi faţă de japonezii care aveau vreo relaţie
cu prizonierii. Conform afirmaţiilor lui Hatto, Watanabe nu
era „un simplu gardian, ci stăpânul absolut al prizonierilor
de război din Omori”.
Unii dintre japonezi, printre care se număra şi Hatto, au
încercat să-i ajute pe captivi. Desigur, fără ştirea lui
Watanabe. 2 Cel mai mult s-a implicat soldatul Yukichi Kano,
translatorul lagărului. Atunci când bolnavii erau scoşi din
echipele de lucru, pierzând jumătate din raţia ce li se
cuvenea, Kano le găsea câte o muncă uşoară, astfel încât să
se afle în mod oficial „la punctul de lucru”. Atunci când
observa că prizonierii încălcau regulile şi mâncau legume din
grădină sau adunau scoici în timpul refluxului, făcea în aşa
fel încât gardienii să nu observe nimic. În timpul iernii,
punea pături pe pereţii infirmeriei şi făcea rost de cărbuni, cu
ajutorul cărora să încălzească puţin încăperile. A făcut în aşa
fel încât bolnavii să nu ajungă pe mâna doctorului japonez
din lagăr, care era un sadic, ci să fie îngrijiţi de un prizonier
de război care era medic. „Kano a fost mult mai curajos decât
mine”, avea să scrie fostul prizonier de război Pappy
Boyington, decorat cu Medalia de Onoare. „Sufletul lui Kano
era frânt în două, căci nutrea un amestec de milă faţă de
ignoranţa şi brutalitatea conaţionalilor săi şi de înţelegere
profundă a suferinţelor prizonierilor.” Însă pentru Louie,
„preferatul” Păsării, Kano nu a putut face absolut nimic.
Când a văzut pentru prima dată reprezentanţi ai Crucii
Roşii – care erau invitaţi să inspecteze lagărul într-un
scenariu bine regizat de către japonezi –, Louie a crezut că, în
sfârşit, se va bucura de ajutor. Spre dezamăgirea lui, Pasărea
1 Yuichi Hatto, interviu în scris, 28 august 2004.
2 Bush, op. cit., p. 200; Yuichi Hatto, interviu în scris, 28 august 2004;
Boyington, op. cit., pp. 302-303; Martindale, op. cit., p. 195; Norquist, op.
cit., p. 288; Gamble, op. cit., p. 336; Yukichi Kano, „Declaraţia lui Yukichi
Kano, Tokio, Cartierul General al Lagărului pentru Prizonieri de Război
(Omori)”, informaţii nedatate, din însemnările lui Robert Martindale.
— 330 —