[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

şi-a notat Louie în jurnal, era adânc de peste 10 m şi avea un
diametru de 18 m. Fragmente de bombardier erau
împrăştiate peste tot. Trenuri de aterizare şi scaune care
văzuseră apusul dintr-o parte a insulei Funafuti întâmpinau
acum zorii din cealaltă parte. Dintr-un bombardier nu mai
rămăseseră decât coada, două vârfuri de aripă şi două elice
unite printr-o baltă neagră. Un motor Pratt and Whitney de
1.200 de cai putere stătea stingher în mijlocul pistei; avionul
căruia îi aparţinuse nu se mai vedea nicăieri. Louie a dat
peste un reporter care se uita într-un crater, cu ochii plini de
lacrimi. Louie s-a dus spre el, aşteptându-se să vadă în
groapă un mort. În schimb, a văzut o maşină de scris turtită.
Răniţi şi morţi erau peste tot. Doi mecanici care fuseseră
prinşi în câmp deschis erau plini de răni din cauza suflului
puternic al exploziei. Erau atât de traumatizaţi, încât nu
puteau să vorbească şi comunicau prin gesturi făcute cu
mâna. Îi găsiseră cufundaţi într-o tăcere solemnă în jurul a
două scaune şi a unor bucăţi contorsionate de metal, tot ce
mai rămăsese din camionul artileriei. Cei trei oameni care se
adăpostiseră sub camion erau de nerecunoscut. Un operator
radio a fost găsit mort, cu o schijă în cap. Louie a dat peste
cadavrul unui băştinaş care avea pe el doar pânza care îi
acoperea zona genitală. Îi lipsea o jumătate din cap.
Un crainic de la radio anunţa că fuseseră vreo 14
bombardiere japoneze 1 , dar, considerând că au existat două
runde a câte trei atacuri, cineva le-a botezat „Blestematele
alea şase”. 2 Toată lumea se aştepta la întoarcerea lor. Phil şi
Louie s-au alăturat unui grup de oameni care săpau
adăposturi cu lopeţi şi cu căşti. Când au avut un moment
liber, s-au dus pe plajă şi au stat acolo cu toţii o oră,
încercând să-şi adune gândurile.
Tot în acea zi, Louie s-a dus să ajute la infirmerie.
Pillsbury ajunsese din nou în patul lui. Piciorul îi frigea
groaznic şi atârna în aer, lângă pat, formând o baltă de sânge
1 Britt, op. cit., pp. 36-37.
2 Frank Rosynek, interviu prin e-mail, 15 iulie 2005.
— 156 —