[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

învârtă. Doctorul a injectat şi mai multă soluţie în venă, iar
ameţeala s-a intensificat. A simţit că mii de ace îi înţeapă
corpul. Apoi tot sângele i s-a urcat la cap, aceeaşi senzaţie pe
care o încerca atunci când Phil îl scotea brusc pe Super Man
din picaj. Pielea îl ardea, îl mânca şi îl înţepa. Veranda se
legăna şi se răsucea. În capătul celălalt al verandei, Phil
experimenta aceleaşi senzaţii. Medicii, vorbindu-le pe un ton
impasibil, au continuat cu întrebările. Apoi totul s-a
înceţoşat. Louie a strigat că o să leşine. Doctorii au retras
acul din venă.
Captivii au fost duşi înapoi în celulă. După un sfert de oră,
corpul lui Louie se acoperise cu eriteme. A zăcut toată
noaptea fără să poată dormi, chinuit de mâncărimi şi arsuri.
După mai multe zile, când simptomele s-au mai atenuat, el şi
Phil au fost duşi din nou pe verandă ca să fie injectaţi, de
data aceasta cu mai multă soluţie. Din nou au ameţit şi s-au
umplut de eriteme. După alte câteva zile, a urmat un nou
experiment şi, după câteva zile, un al patrulea experiment.
La ultima şedinţă, li s-a pompat în venă cam un sfert de litru
din acel lichid.
Au supravieţuit amândoi şi, oricât de groaznică a fost
experienţa prin care au trecut, au avut totuşi noroc. Pe toate
teritoriile ocupate, japonezii au folosit cel puţin 10.000 de
oameni – prizonieri de război, civili şi chiar copii – drept cobai
pentru experimente cu substanţe folosite ca arme biologice
sau chimice de război. Au murit cu miile. 1
Înapoi în celulă, Louie a simţit o durere de cap ascuţită şi,
la scurt timp, a început să ameţească şi să facă febră. Îl
dureau oasele. Phil trăia acelaşi coşmar. Paznicii l-au adus
pe doctor. Louie a auzit un cuvânt pe care îl cunoştea:
dengue, febră tropicală. 2 Prizonierii aveau febră tropicală, o
1 Tanaka, op. cit., pp. 135-165; Gary K. Reynolds, U. S. Prisoners of War
and Civilian American Citizens Captured and Interned by Japan in World
War II: The Issue of Compensation by Japan, Congressional Research
Service, 17 decembrie 2002, pp. 19-21.
2 Louis Zamperini, interviu telefonic; „42nd Bombardment Squadron:
Addendum to Squadron History”, 11 septembrie 1945, AFHRA, Maxwell
— 250 —