[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

sărac în sodiu, fapt ce atrăgea după sine crampe musculare
şi diferite alte afecţiuni, prizonierii au pus la punct un sistem
pentru a fura şi prelucra sarea brută. În timp ce lucrau pe
barjele încărcate cu sare, prizonierii de război îşi umpleau
buzunarele cu acest minereu. Sarea brută nu putea fi
consumată ca atare, de aceea prizonierii care furau sarea o
duceau în lagăr, unde o dădeau celor care lucrau la
combinatul siderurgic. Aceştia o duceau la combinat şi,
atunci când gardienii nu erau atenţi, puneau bulgării de sare
în gamele umplute cu apă. La finalul zilei de lucru, puneau
gamelele pe un cazan încălzit cu cărbuni. Până dimineaţa,
apa se evapora, iar sarea, comoară de nepreţuit, putea fi
consumată. 1
Într-o zi, când s-a dus la benjo, Louie s-a uitat printr-o
crăpătură din perete şi a văzut un sac plin cu cereale sprijinit
de peretele unui depozit. Amintindu-şi de metodele prin care
scoţienii de la Omori comiteau diferite furturi, a ieşit din
benjo şi a cercetat cu atenţie lagărul.
A găsit în cele din urmă câteva tulpini de bambus, goale pe
dinăuntru. A luat o astfel de tulpină şi, în momentul în care
gardienii nu au fost atenţi, a crestat-o la un capăt, astfel
încât să devină tăioasă. Când s-a lăsat seara, şi-a îmbrăcat
pijamaua de prizonier, care se fixa pe glezne cu ajutorul unor
şireturi. Apoi a pornit către benjo. A introdus tija prin
crăpătura din perete, a găurit cu ea sacul, având grijă să
bage un capăt al tijei sub pijama. Şi aşa boabele de orez s-au
scurs din sac în pantaloni. După ce a încărcat cel puţin 2 kg
pe fiecare crac, Louie a scos tija din sac.
A ieşit de la benjo mişcându-se cât mai firesc posibil, în
condiţiile în care avea în haine aproape 5 kg de orez. A trecut
de gardienii care păzeau barăcile şi a urcat scara până la
etaj, unde îl aştepta Fitzgerald. Acesta a pus o pătură pe
podea, iar Louie a păşit pe ea şi şi-a desfăcut şireturile de la
fiecare crac al pijamalei. A lăsat orezul să se scurgă pe
pătură, apoi s-a grăbit să ajungă în patul său. Fitzgerald a
strâns rapid pătura, a turnat orezul în ciorapi şi i-a ascuns
1 John Cook, Japan: C Force, memorii nepublicate.
— 385 —