[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

andajate. Imaginea aceea îi rămăsese întipărită în minte.
Tânăra se numea Cynthia Applewhite şi împlinise 20 de
ani cu câteva săptămâni în urmă. Louie a vorbit cu ea o
vreme şi au descoperit că au cel puţin un lucru în comun: în
copilărie, Cynthia locuise în apropiere de Torrance. Părea să-l
placă, iar el o considera inteligentă, plină de viaţă şi foarte
frumoasă. 1 Când s-au despărţit, Louie a mormăit că probabil
nu va mai dori să-l revadă.
— Ba poate că vreau să te revăd, i-a replicat ea cu
subînţeles. 2
Louie nu era primul bărbat fermecat de Cynthia. Mulţi alţii
rămăseseră fascinaţi de ea. Pe atunci, se vedea cu doi bărbaţi
care aveau acelaşi prenume, Mac, şi fiecare dintre ei încerca
să reziste mai mult decât celălalt. Întrucât cei doi îi ocupau
toate serile, Louie a invitat-o să iasă cu el în timpul zilei, să
meargă la pescuit. 3 Ea a sosit în blugi suflecaţi până la
genunchi, a luat o undiţă, le-a surâs vesel fotografilor şi a
înfruntat cu umor răul de mare. Când Louie a întrebat-o
dacă voia să mai iasă cu el, ea a fost de acord.
Păreau o pereche nepotrivită. Cynthia era bogată şi de
familie bună, fusese educată în şcoli particulare şi terminase
o academie de elită. Însă, în ciuda rafinamentului, nu era o
înfumurată. 4 O prietenă avea să spună despre ea că era
„diferită” – pasională şi impulsivă. La 13 ani, când locuise în
statul New York, se îndrăgostise în asemenea măsură de
Laurence Olivier, încât, fără ca părinţii s-o ştie, s-a suit întrun
tren spre Manhattan pentru a-l vedea în La răscruce de
vânturi. La 16 ani, începuse să bea gin. 5 Se îmbrăca boem,
scria romane, picta şi tânjea să călătorească prin colţuri
uitate din lume. Era încăpăţânată şi temerară de obicei, iar
1 Louis Zamperini, interviu telefonic; Louis Zamperini, scrisori către
Cynthia Applewhite, 15 aprilie şi 9 mai, 1946; Ric Applewhite, interviu
telefonic, 12 martie 2008; Sylvia Flammer, interviuri telefonice, 25, 27
octombrie 2004.
2 Ric Applewhite, interviu telefonic, 12 martie 2008.
3 Louis Zamperini, interviu telefonic.
4 Ric Applewhite, interviu telefonic, 12 martie 2008.
5 Louis Zamperini, scrisoare către Cynthia Applewhite, 8 mai 1946.
— 462 —