[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

seama că stătea în faţa blocului său. A deschis uşa şi a
văzut-o pe Cynthia, care-şi frângea mâinile de îngrijorare. S-a
prăbuşit în pat. După ce s-a trezit şi s-a îmbrăcat, nu şi-a
amintit nimic din noaptea anterioară şi n-a putut înţelege de
ce-i erau tocite tocurile pantofilor, noi-nouţi. A ieşit din casă
şi a privit în jur, însă n-a putut găsi maşina, aşa că a
telefonat la poliţie şi a anunţat că-i fusese furată. După două
zile, poliţiştii i-au comunicat că-i descoperiseră maşina întrun
cartier bogat din Hollywood Hills. Louie s-a dus până
acolo şi, la faţa locului, i-au revenit în minte amintiri din
noaptea aceea, purtând cu ele atmosfera eterică a unui
coşmar.
Cynthia l-a implorat pe Louie să nu mai bea. Zadarnic.
Cu cât Louie se prăbuşea mai mult, cu atât mai puţin îşi
putea ascunde declinul. Ric Applewhite a observat că era
germofob, ba chiar ipohondru, spălându-se într-una pe mâini
şi dezinfectând de fiecare dată robinetele şi ţeava de apă. Unii
dintre prieteni l-au certat în privinţa băuturii, dar cuvintele
lor n-au avut niciun efect. Când Payton Jordan l-a văzut în
ce hal a ajuns, şi-a dat seama că avea necazuri, însă nu l-a
putut convinge să-i spună despre ce era vorba. Şi Pete era
îngrijorat în privinţa lui Louie, dar ştia numai de problemele
lui financiare. N-avea habar că Louie ajunsese alcoolic, nici
că pusese la cale un plan nebunesc pentru a ucide pe
cineva. 1
Cynthia era profund tulburată de metamorfoza soţului ei.
Comportamentul lui în public era înspăimântător şi
stânjenitor. În privat, o trata adesea caustic şi aspru.
Cynthia încerca din răsputeri să-l calmeze, însă fără succes.
Odată, pe când Louie era plecat de acasă, ea a decorat
bucătăria lor monotonă cu picturi minuţioase înfăţişând flori
şi animale, sperând să-i facă o surpriză. El nici măcar n-a
1 Ric Applewhite, interviu telefonic, 12 martie 2008; Louis Zamperini,
interviu telefonic; Payton Jordan, interviuri telefonice, 13, 16 august
2004; Peter Zamperini, interviu telefonic, 22 octombrie 2004; Sylvia
Flammer, interviuri telefonice, 25, 27 octombrie 2004.
— 492 —