[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

convingerea.
În primăvara lui 1944, între mamele celor din echipajul
bombardierului, ca şi între alţi membri ai familiilor acestora
s-a înfiripat o corespondenţă. În zeci de scrisori care
străbăteau America în lung şi-n lat, aceşti oameni îşi
împărtăşeau sentimentele şi se încurajau să spere că „băieţii
noştri” sunt în viaţă. Kelsey va spune mai târziu că ajunsese
să-i iubească pe toţi aceşti oameni datorită scrisorilor
respective.
„Anul acesta a fost cu siguranţă groaznic de lung, tot
aşteptând un semn de la ei”, scria în luna iunie Delia
Robinson, sora lui Otto Anderson, mitraliorul de pe Green
Hornet. „Trebuie să ne păstrăm speranţa.” 1 Aşteptarea îşi
spusese cuvântul asupra sănătăţii mamei lui Leslie Dean,
Mable, care a trebuit să plece la Wichita pentru un tratament
care dura săptămâni la rând; dar şi ea, la fel ca toţi ceilalţi,
îşi păstrase speranţa. „Eram siguri că o să aflăm ceva până la
sfârşitul anului”, îi scria ea lui Louise. „Aşa că, după câte se
pare, ei nu sunt siguri că oamenii din echipaj sunt morţi,
altfel ne-ar fi anunţat până acum. Deci eu cred că încă mai
putem spera că sunt în viaţă pe undeva.”
Mable Dean scria aceste lucruri pe 27 iunie 1944. Exact în
ziua aceea, fix la 13 luni după prăbuşirea lui Green Hornet, la
Departamentul de Război se dactilografiau notificări
destinate familiilor celor din avionul prăbuşit. 2 Când Louise
Zamperini a primit înştiinţarea la uşă, a deschis imediat
plicul şi a izbucnit în plâns. Armata îi declara oficial morţi pe
Louie şi pe camarazii lui.
Kelsey Phillips nu a putut fi convinsă. Ea a aflat – sau doar
a bănuit – că La Porte Herald-Argus, ziarul care apărea în
oraşul unde locuiseră ei, va publica această veste. I-a
contactat pe cei de la ziar şi le-a cerut să nu publice
necrologul; fiul ei, le-a spus ea, nu este mort. Redactorii i-au
respectat dorinţa. Russell Allen Phillips fusese oficial declarat
1 Delia Robinson, scrisoare către Louise Zamperini, 23 iunie 1944.
2 Sylvia Flammer, interviuri telefonice, 25, 27 octombrie 2004.
— 293 —