[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

unu.
Bob Simon, corespondentul în direct pentru CBS, a
apreciat că aceea va fi, probabil, unica lui şansă de a-i pune
întrebări lui Watanabe, aşa că, exact acolo, în recepţie, a
început să-i pună întrebări agresive despre tratamentul la
care îl supusese pe Louie. Watanabe a fost surprins. A spus
că Zamperini fusese un om bun şi că el – Watanabe – ura
războiul. A adăugat că grija lui prioritară fusese protecţia
prizonierilor, pentru că, dacă ar fi evadat din lagăr, civilii i-ar
fi linşat. Întrebat din ce motiv a fost trecut pe lista celor mai
căutaţi criminali de război, el şi-a bombat pieptul, aparent
mândru.
— Eu sunt numărul 7, a răspuns. Tojo a fost numărul 1.
Perioada petrecută în pribegie, a mai spus el, fusese foarte
dureroasă.
L-au întrebat pe Watanabe dacă era de acord să urce în
cameră pentru un interviu filmat. Watanabe a întrebat dacă
interviul va fi difuzat în Japonia, iar Mihailovich i-a spus că
nu. Spre surprinderea lui Mihailovich, Watanabe a acceptat.
Ajunşi sus, în faţa camerei de filmat, i-au întins lui
Watanabe o fotografie cu tânărul Louie pe pista de atletism,
zâmbind. Simon a atacat imediat.
— Zamperini şi ceilalţi prizonieri te-au menţionat în mod
aparte ca fiind cel mai brutal dintre toţi gardienii. Cum
explici asta?
Pleoapa dreaptă a lui Watanabe a început să coboare.
Mihailovich a început să se simtă ciudat.
— Eu n-am primit ordine militare, a răspuns Watanabe,
contrazicând afirmaţia pe care o făcuse în interviul din 1995.
Din cauza sentimentelor mele personale, i-am tratat pe
prizonieri strict ca pe inamici ai Japoniei. L-am cunoscut
bine pe Zamperini. Dacă el spune că a fost bătut de
Watanabe, atunci probabil că aşa s-a petrecut în lagăr, dacă
ţineţi seama de sentimentele mele personale de atunci.
A ridicat capul, a scos bărbia în afară şi i-a aruncat o
privire dură lui Simon. A continuat spunând că prizonierii de
război s-au plâns de lucruri „banale” şi că s-au referit la
japonezi folosind epitete înjositoare. Toate astea îl
— 529 —