[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

îmbarcare în avionul care avea să-l ducă acasă, l-a rugat pe
un medic să facă în aşa fel încât să mai poată rămâne o
vreme în Okinawa, pe motiv că nu doreşte ca mama lui să-l
vadă atât de slab. Medicul nu numai că a fost de acord să-l
„spitalizeze”, dar a şi dat o petrecere în cinstea revenirii lui
din morţi, punând la bătaie un butoi cu 20 de litri de
„bourbon” un amestec de alcool, sirop de cola, apă distilată şi
ce mai era la îndemână. 1
A trecut mai bine de o săptămână. Bombardierele plecau
încărcate cu prizonieri de război, dar Louie continua să stea
în Okinawa. Asistentele au mai dat o petrecere în cinstea lui,
„bourbonul” curgea fără probleme, iar Louie a avut parte
chiar şi de o plimbare sub clar de lună, într-un jeep, cu o
fată frumoasă. Pe parcurs, a descoperit că unul dintre
avantajele faptului că fusese declarat mort era acela că putea
să-i sperie pe oamenii care îl ştiau dispărut pentru
totdeauna. Aflând că pe insulă se află şi un fost selecţioner
de la USC, Louie l-a rugat pe un prieten să-i spună
respectivului că a făcut cunoştinţă cu un tânăr promiţător,
care putea să alerge o milă în 4 minute şi un pic.
Selecţionerul a dorit să-l cunoască pe tânărul cu pricina şi,
când l-a văzut pe Louie, a căzut pe spate cu scaun cu tot.
Pe 17 septembrie, insula Okinawa a fost măturată de un
taifun. Louie se afla într-un cort, când a simţit nevoia să
meargă la toaletă. A ieşit cu greu afară şi şi-a croit drum
până la o latrină. Se afla pe closet, cu pantalonii în vine,
când o rafală de vânt a luat latrina pe sus, împingând-o peste
un banc de nisip, cu tot cu Louie. Ploaia torenţială l-a culcat
la pământ, în noroi, însă Louie s-a redresat, şi-a ridicat
pantalonii, dar s-a dezechilibrat din nou din cauza altei
rafale şi a căzut iar la pământ. A început să se târască prin
noroi, „întocmai ca o şopârlă”, cum avea să spună, şi a urcat
astfel întreaga pantă. S-a văzut nevoit să bată ceva vreme la
uşa spitalului, până când i-a deschis cineva. 2
Zorii zilei următoare au dat la iveală avioane răsturnate,
1 Louis Zamperini, interviu telefonic.
2 Ibidem.
— 446 —