[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

primul Crăciun fără Louie. Poştaşul bătea în fiecare zi la uşă
să aducă teancuri de felicitări şi scrisori în care oamenii îşi
exprimau simpatia şi compasiunea pentru ei. Pomul de
Crăciun era decorat cu floricele de porumb şi merişor, iar
sub el se aflau o mulţime de cadouri pentru Louie. Cadourile
au fost apoi împachetate frumos şi puse bine, în speranţa că,
într-o zi, Louie va veni să le deschidă. 1
Louise a cumpărat o felicitare de Crăciun care înfăţişa un
heruvim îmbrăcat în roşu, suflând în trompetă, înconjurat de
miei. Pe felicitare a scris următorul mesaj:
Dragă Louis,
Ştiu că, indiferent unde te afli, îţi doreşti să credem că
eşti bine şi sănătos. Fie ca Dumnezeu să fie cu tine + să
te îndrume. Toată dragostea noastră, mama, tata, Pete,
Sylvia + Virginia.
Crăciun, 25.12.1943. 2
Două luni mai târziu, după o campanie intensivă de
bombardamente, America a cucerit Kwajalein. Jungla deasă
a insulei a fost distrusă; în locul acesteia se aflau acum
cratere imense, grămezi de copaci arşi şi pământ pârlit. „Ai
zice că insula a fost ridicată în aer la vreo 6.000 m, după
care a fost trântită înapoi” 3 , spunea un soldat. În ceea ce mai
rămăsese dintr-o clădire administrativă, cineva a găsit un
morman de documente. Afară, un alt soldat s-a căţărat pe
ruinele unei construcţii de lemn, a zărit acolo ceva şi a
început să caute printre resturi. Era o grindă lungă de lemn.
De-a lungul grinzii, scrijelit cu litere mari, se putea citi „Louis
Zamperini”. 4
Pe Oahu, Joe Deasy a primit ordin de convocare la Hickam
Field. Când a ajuns acolo, i s-au dat nişte traduceri după
1 Louis Zamperini, scrisoare către Edwin Wilber, mai 1946.
2 Din documentele lui Louis Zamperini.
3 Eastern Mandates, Center for Military History Publications, Washington,
D.C., 1993, p. 14.
4 Louis Zamperini, interviu telefonic.
— 289 —