[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

a plimbat pe obrazul lui Phil, apoi a vrut să facă acelaşi lucru
cu Louie. El şi-a îndreptat capul, sperând ca japonezul să
tragă drept în faţă; când marinarul a descărcat arma, Louie
şi-a tras capul înapoi. Împuşcătura nu l-a nimerit, dar Louie
s-a lovit cu capul de catarg.
Apoi a venit căpitanul vasului şi i-a certat pe marinari.
Atmosfera s-a schimbat imediat. Le-au dezlegat mâinile.
Cineva le-a oferit naufragiaţilor ţigări, dar capetele lor le
aprindeau mereu părul din barbă. Altcineva le-a adus câte o
cană cu apă şi un biscuit la fiecare. Louie a muşcat o dată
din biscuit şi l-a ţinut în gură mult timp, savurându-l, ca să-i
simtă gustul. A mâncat încet, bucurându-se de fiecare
înghiţitură. Era prima mâncare după opt zile. 1
O a doua navă a acostat lângă prima. Louie şi Phil au fost
ajutaţi să urce la bordul ei, apoi nava s-a pus în mişcare.
După ce au plecat, un membru al echipajului a venit la
naufragiaţi şi le-a dat biscuiţi şi nucă de cocos. Apoi s-a
apropiat de ei un marinar tânăr, cu un dicţionar japonezenglez
în mână, şi le-a pus întrebări. Phil şi Louie i-au relatat
pe scurt călătoria lor. 2
După un timp, nava a acostat pe o insulă mai mare. Un
marinar s-a apropiat de ei cu două fâşii de material, pe care
le-a înfăşurat în jurul ochilor lor. Câte doi soldaţi au venit
lângă ei şi i-au apucat de braţe. Şi, mai târâş, mai luaţi pe
sus, i-au dat jos de pe navă. După câteva minute, Louie a
simţit că este aşezat pe ceva moale. Apoi i s-a dat jos pânza
de la ochi.
Se afla într-o infirmerie, culcat pe o saltea moale, aşezată
pe un pat de fier. Phil era în patul de lângă el. În apropiere se
zărea o mică fereastră, prin care se vedeau soldaţi japonezi
*
1 „42nd Bombardment Squadron: Addendum to Squadron History”, 11
septembrie 1945, AFHRA, Maxwell AFB, Alabama.
2 Russell Allen Phillips, interviu televizat, CBS, La Porte, Indiana, ianuarie
1997; „42nd Bombardment Squadron: Addendum to Squadron History”,
11 septembrie 1945, AFHRA, Maxwell AFB, Alabama.
— 232 —