[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

conducătorilor aşezării o placă în memoria celor 60 de
australieni care au murit în lagăr.
Locuitorii din Joetsu au reacţionat cu înţelegere faţă de
istoria prizonierilor de război şi au înfiinţat un grup dedicat
construirii unui parc al păcii, care să-i cinstească pe
prizonierii decedaţi şi să aducă reconcilierea. Printre membrii
fondatori s-a numărat Shoichi Ishizuka, un veteran care a
fost deţinut ca prizonier de război în SUA şi care a fost tratat
atât de bine, încât se referea la perioada aceea ca fiind
„norocoasa viaţă din închisoare”. Când a aflat ce înduraseră
omologii săi americani în propriul lui sat, a fost şocat. S-a
constituit un comitet, au început să fie strânse fonduri, iar în
aşezare au fost ridicate primele machete. Dacă planul reuşea,
Joetsu avea să devină prima localitate din Japonia, dintre
cele 91 în care au existat lagăre pentru prizonieri de război,
care crease un monument comemorativ pentru oamenii ce
suferiseră şi muriseră acolo. 1
Deşi 85 dintre locuitorii din Joetsu au participat cu donaţii
pentru realizarea parcului, planul a generat controverse
încinse. Unii i s-au opus cu vehemenţă, proferând ameninţări
cu moartea şi jurând că vor vandaliza monumentul şi vor
incendia casele susţinătorilor. În conformitate cu ţelul
reconcilierii, comitetul monumentului a căutat participarea
rudelor gardienilor care fuseseră condamnaţi şi spânzuraţi,
dar acestea au refuzat, temându-se de ostracizare. Pentru a
onora suferinţele familiilor din ambele tabere, comitetul a
propus crearea unui singur cenotaf, atât pentru prizonierii de
război, cât şi pentru gardienii spânzuraţi, dar asta i-a jignit
profund pe foştii prizonieri. La un moment dat, era cât pe ce
ca planul să fie abandonat.
În cele din urmă, spiritul reconcilierii a prevalat. În
octombrie 1995, pe locul fostului lagăr Naoetsu a fost
inaugurat Parcul Păcii, al cărui punct central constă în două
statui de îngeri zburând deasupra unui cenotaf în care se
află placa lui Hole. În alt cenotaf, la câţiva metri mai departe,
1 Yoshi Kondo, interviu prin e mail, 14 februarie 2009; Shoichi Ishizuka,
„About Naoetsu POW Camp”, Gaiko Forum, iunie 2006.
— 527 —