[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

nu se vedea decât un catarg, iar apoi s-a întors, dând la
iveală şi cel de-al doilea catarg.
Louie şi Phil s-au ghemuit în barcă. Au început să
vâslească din toate puterile, ca să ajungă la mal înainte de a
fi văzuţi de marinari. Era prea târziu. Vasul a făcut un viraj
strâns şi s-a îndreptat în viteză spre ei. Epuizaţi, cei doi nu
puteau să vâslească suficient de repede încât să poată scăpa.
Au renunţat şi s-au oprit.
Vasul a ancorat lângă barcă, iar cei doi s-au uitat în sus
spre el. Deasupra lor se vedea o mitralieră, montată la prova
navei. De-a lungul punţii stăteau aliniaţi mai mulţi soldaţi.
Japonezi. Toţi aveau în mână arme, acum îndreptate spre
naufragiaţi.
Unul dintre japonezi şi-a desfăcut cămaşa şi şi-a arătat
pieptul. Se pare că voia ca americanii să facă la fel. Louie şi-a
desfăcut cămaşa şi s-a resemnat, aşteptând să fie împuşcat,
dar nu s-a tras niciun glonte. Japonezii voiau doar să vadă
dacă sunt înarmaţi.
Unul dintre marinari a aruncat o funie în barcă, iar Louie
a prins-o. Cei doi au încercat să se caţere pe vas, dar
picioarele lor erau prea slăbite. Marinarii au adus atunci o
scară de sfoară, au agăţat-o de naufragiaţi şi i-au tras sus,
după care au ridicat şi barca. Pe punte, Louie şi Phil au
încercat să se ridice, dar picioarele li se împleticeau.
Japonezii îi grăbeau să înainteze pe punte, aşa că americanii
au mers în patru labe. Când au ajuns la catarg, au fost
ridicaţi în picioare şi legaţi de el. Cu mâinile prinse la spate. 1
Unul dintre marinari a început să le spună ceva în
japoneză. Părea să-i întrebe ceva. Louie şi Phil au dat nişte
răspunsuri, încercând să ghicească ce-ar fi vrut să afle
japonezul de la ei. Un soldat a fluturat baioneta pe lângă faţa
lui Louie, încercând să-i taie barba. Altul a scos un pistol şi l-
1 Louis Zamperini, interviu telefonic; Russell Allen Phillips, interviu
televizat, CBS, La Porte, Indiana, ianuarie 1997; „42nd Bombardment
Squadron: Addendum to Squadron History”, 11 septembrie 1945, AFHRA,
Maxwell AFB, Alabama; Trumbull, op.cit.; Louis Zamperini, interviu
acordat lui George Hodak, Hollywood, California, iunie 1988, AAFLA;
Louis Zamperini, jurnal din prizonierat însemnarea din 13 iulie 1943.
— 231 —