[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

niciun efect. Ajuns la capătul răbdării, Louie i-a tras un dos
de palmă peste faţă. Mac s-a lăsat greu în barcă şi a amuţit.
Louie a impus nişte reguli de bază. Fiecare va mânca o
pătrăţică de ciocolată dimineaţa şi una seara. A alocat câte o
cutie de apă pentru fiecare, din care aveau voie să bea două
sau trei înghiţituri pe zi. Dacă mâncau şi beau în ritmul
acesta, proviziile le puteau ajunge mai multe zile.
După inventarierea proviziilor şi stabilirea regulilor, nu
mai era altceva de făcut decât să aştepte. Louie avea dureri.
Ştiind că îşi julise rău spatele când ieşise din epavă, a
presupus că aceea este sursa durerilor. Habar n-avea că
există răni şi mai grave. Când avionul s-a izbit de apă, iar el
a fost aruncat în cadrul de la mitralieră, toate coastele din
zona de contact i se fracturaseră.
S-a străduit din răsputeri să nu se gândească la oamenii
care muriseră şi a trebuit să-şi îngroape adânc în minte
amintirea vocii care bolborosea în apă. Având în vedere
prăbuşirea catastrofală, i se părea uimitor faptul că trei
oameni au reuşit totuşi să supravieţuiască. Toţi trei se
aflaseră în partea dreaptă a avionului; probabil că i-a salvat
faptul că avionul căzuse pe partea stângă. Ceea ce îl uluia la
culme era felul în care ieşise el din epavă. Dacă îşi pierduse
cunoştinţa, iar avionul a continuat să se scufunde, deci
presiunea a crescut şi ea, atunci cum de se trezise din leşin?
Şi cum de se eliberase din cabluri când era inconştient?
Se uitau la cer. Louie ţinea mâna pe capul lui Phil, ca să
oprească sângerarea. Ultima urmă din Green Hornet, pata de
ulei, lichid hidraulic şi combustibil, aproape că nu se mai
vedea, în locul ei au apărut în jurul lor umbre bleumarin
care se învârteau în cercuri strânse. O siluetă agilă, plată şi
lucioasă s-a apropiat de suprafaţa apei şi a început să înoate
în jurul bărcilor. Apoi a mai venit una. Îi găsiseră rechinii.
Agitându-se pe lângă aceştia, înotau peşti-pilot, vărgaţi cu
negru şi alb. 1
1 Louis Zamperini, interviu telefonic; „42nd Bombardment Squadron:
Addendum to Squadron History”, 11 septembrie 1945, AFHRA, Maxwell
AFB, Alabama; „Mr. Phillips on CBS, Our Hero, Mr. Phillips”, articol
— 176 —