[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

într-un zbor scurt şi, la întoarcere, l-a numit „cel mai tâmpit
avion” cu putinţă, cu care spera să nu mai zboare vreodată.
Pe 26 mai, Louie şi-a strâns lucrurile şi a plecat la noua lui
locuinţă din Kualoa, o casă particulară construită la mai
puţin de 10 m de ocean. Louie, Phil, Mitchell şi Cuppernell
urmau să locuiască singuri acolo. În după-amiaza respectivă,
Louie a rămas în casă, transformând garajul în camera lui
personală. Phil s-a dus la o şedinţă a escadrilei, unde a făcut
cunoştinţă cu un pilot începător, George „Smitty” Smith,
care, din întâmplare, era un prieten apropiat de-al lui Cecy. 1
După şedinţă, Phil a mai stat cu Smitty, vorbind despre
Cecy. Acasă, Louie s-a culcat. A doua zi, el, Phil şi
Cuppernell se duceau la Honolulu să mai mănânce o friptură
la localul lui P.Y. Chong.
În cealaltă parte a insulei, la Hickam Field, un echipaj de
nouă oameni şi un pasager urcau la bordul unui B-24.
Echipajul, pilotat de un ofiţer din Tennessee pe nume
Clarence Corpening, de-abia venise din San Francisco şi se
ducea spre Canton, apoi spre Australia. Oamenii de la sol s-
au uitat după avion cum se ridică, îşi fixează direcţia spre
sud şi iese din raza lor vizuală.
1 George Smith, scrisoare către Cecy Perry, 19 iunie 1943.
— 160 —