[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

jos saci întregi de rumeguş, au montat o scenă de mărimea
unei curţi spaţioase şi au instalat în faţa ei reproducerea
enormă a unei Biblii deschise. Au ţinut o conferinţă de presă
în care au anunţat o campanie de trei săptămâni pentru a-i
aduce la Hristos pe locuitorii Los Angelesului. 1 În ziare n-a
apărut nici măcar o singură ştire despre eveniment.
La început, Graham şi-a ţinut predica în faţa unui cort pe
jumătate gol, însă vorbele lui directe şi mobilizatoare i-au
determinat pe oameni să răspândească vestea despre el.
Până pe 16 octombrie, data când intenţiona să pună capăt
campaniei, numărul participanţilor sporise constant, aşa că
Graham a decis să continue. Se spune că, după aceea,
William Randolph Hearst, magnatul presei, ar fi rostit trei
cuvinte către editorii lui: „Lăudaţi-l pe Graham.” Peste
noapte, Graham a fost prezentat în articole măgulitoare şi, în
consecinţă, 10.000 de oameni se înghesuiau în cortul lui în
fiecare seară. Organizatorii au extins cortul şi au mai adus
câteva mii de scaune, însă locul era atât de aglomerat, încât
sute de persoane trebuiau să stea pe stradă, de unde se
străduiau să audă cuvintele predicatorului acoperite de
zgomotele traficului. Sesizându-i potenţialul şi observându-i
charisma, mogulii cinematografiei i-au oferit lui Graham un
contract pentru un film.2 Însă el a izbucnit în râs şi le-a spus
că n-ar face aşa ceva nici pentru un milion de dolari pe lună.
Într-un oraş care nu se sfia înaintea păcatului, Graham
declanşase o renaştere religioasă.
Louie nu ştia nimic despre Graham. La patru ani după
revenirea din război, el continua să trăiască în apartamentul
din Hollywood, pierdut în alcool şi în planurile de a-l ucide pe
Pasăre. Cynthia se întorsese din Florida, însă numai până la
pronunţarea divorţului. Coexistenţa lor era dificilă şi niciunul
nu găsea vreo soluţie.
1 Graham, op. cit., pp. 143-158; „Billy Graham Acclaimed: Crusade
Continues as Over 300.000 Attend”, Van Nuys (California) News, 17
noiembrie 1949; „Old Fashioned Revival Hits Los Angeles”, Gettysburg
(Pennsylvania) Times, 2 noiembrie 1949.
2 Virginia MacPherson, „Preacher Laughs Off Film Offers to Make Him
Star”, San Mateo (California) Times, 12 noiembrie 1949.
— 499 —