[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

nouă puşcaşi marini ale căror nume fuseseră săpate în
peretele celulei sale.
— Când voi îmbătrâni, a spus el jucând fotbal american pe
plaja Kwajalein, o să v-anunţ. 1
La 90 de ani, vecinii l-au văzut cocoţat într-un copac din
curtea sa, cu drujba în mână.
— Când Dumnezeu va dori, mă va lua, i-a spus el lui Pete,
care rămăsese cu gura căscată.
— Şi de ce naiba îi forţezi mâna? i-a replicat Pete. 2
Trecut bine de 90 de ani, între fracturi ocazionale, Louie
încă putea fi văzut pe schiuri, coborând ca o ghiulea pe
pârtii.
A rămas un optimist incorigibil, cu o veselie contagioasă.
Odată, i-a declarat unui prieten că ultima dată fusese furios
cu vreo 40 de ani în urmă. 3 Convingerea lui că tot ce se
întâmplă are un motiv şi că tot greul se va sfârşi cu bine i-a
asigurat o seninătate zâmbitoare chiar şi în clipele foarte
grele. La sfârşitul anului 2008, când se apropia de 92 de ani,
cobora pe nişte trepte o placă de beton cu ajutorul unui
cărucior, când roţile căruciorului s-au rupt; Louie şi placa au
căzut. A ajuns în spital cu o fractură de şold minoră şi un
deget mare rupt. Când fiica lui a sosit la spital şi a pornit pe
coridor spre salonul în care l-au dus, a auzit strigăte de „Hei,
Louie!” din partea numeroşilor prieteni pe care tatăl ei şi-i
făcuse în rândul personalului din spital. 4 „N-am cunoscut pe
nimeni care să nu-l iubească pe Louie”, a spus odată Pete. 5
Imediat ce a părăsit spitalul, Louie a plecat într-o drumeţie
de 5 km.
După terminarea războiului, Phil a redevenit Allen. După o
scurtă tentativă de implicare într-o afacere cu mase plastice
1 National Geographic Channel, „Riddles of the Dead: Execution Island”,
13 octombrie 2002.
2 Peter Zamperini, interviu telefonic, 12 decembrie 2006.
3 Louis Zamperini, interviu telefonic.
4 Louis Zamperini, interviu telefonic; Cynthia Zamperini Garris, interviu
telefonic, 13 decembrie 2008.
5 Peter Zamperini, interviu telefonic, 17 octombrie 2004.
— 514 —