[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

În plimbarea lor prin Berlin, au ajuns peste drum de
Cancelaria Reich-ului. În faţa ei a oprit o maşină şi din ea a
coborât Hitler, care a intrat înăuntru. Studiind clădirea,
Louie a descoperit un mic steag nazist care atârna lângă uşă.
Ar fi fost un suvenir minunat şi părea şi uşor de luat. Steagul
nu avea cine ştie ce semnificaţie simbolică pentru el, ca de
altfel nici pentru majoritatea americanilor în vara anului
1936. Louie avea în cap numai pofta de a fura ceva, iar în
burtă – doi litri convingători de bere germană.
Doi gardieni patrulau pe platforma din faţa Cancelariei.
Urmărindu-le patrularea, Louie a observat că, la fiecare
trecere, exista un moment în care ambii gardieni stăteau cu
spatele la steag. Când soldaţii s-au întors, Louie a fugit spre
ţintă, însă şi-a dat seama chiar în momentul acela că steagul
era aşezat mult prea sus ca să îl poată ajunge. A început să
sară, încercând să-l agaţe de un colţ. Era aşa de absorbit de
ceea ce făcea, încât a uitat de gardieni, care au venit în fugă
spre el, ţipând. Cu o ultimă săritură, Louie a prins steagul de
un colţ şi a căzut cu tot cu el, apoi s-a ridicat şi a pornit întro
fugă nebună. 1
A auzit un poc! În spatele lui. Unul dintre gardieni se ţinea
după el şi, cu arma îndreptată spre cer, striga „Halten Sie!”
Măcar atâta lucru a înţeles şi Louie. S-a oprit. Gardianul l-a
apucat de umăr, l-a întors spre el, i-a observat costumul
olimpic şi a avut o ezitare. L-a întrebat cum îl cheamă.
Singurul lucru pe care îl ştia Louie despre nazişti era
antisemitismul, aşa că, atunci când şi-a rostit numele, a
făcut-o într-o manieră exagerat de italienizată, accentuând r-
ul, va spune el mai târziu, „cam vreo două minute”.
Gardienii s-au sfătuit, au intrat în clădire şi au ieşit
împreună cu o persoană care părea mai importantă decât ei.
1 „Zamperini Stormed Hitler’s Palace – Lived!”, articol nedatat din
documentele lui Zamperini, FMP; „Bombardier Zamperini Seeks Return
Trip to Germany”, articol din documentele lui Zamperini, 13 august 1942,
FMP; „Zamp Will Try Again”, articol din documentele lui Zamperini, 13
august 1942, FMP; Louis Zamperini, interviu telefonic; Louis Zamperini,
interviu acordat lui George Hodak, Hollywood, California, iunie 1988,
AAFLA.
— 63 —