[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

captivilor. 1
Cel mai frecvent, pretextul pentru aceste izbucniri pornea
de la imposibilitatea comunicării. Captivii şi paznicii lor
proveneau din culturi care nu aveau în comun nici limba,
nici tradiţiile. Pentru Louie şi Phil era aproape imposibil să
înţeleagă ce vor paznicii de la ei. Nici măcar prin gesturi nu
se puteau înţelege prea bine, fiindcă până şi acestea
reprezentau lucruri diferite în cultura lor. Paznicii, ca, de
altfel, majoritatea cetăţenilor din ţara lor izolată, probabil că
nu mai văzuseră în viaţa lor un străin şi nu aveau experienţa
comunicării cu cineva care nu era japonez. Când nu reuşeau
să se facă înţeleşi, exasperarea lor devenea atât de mare,
încât începeau să ţipe la prizonieri şi să-i bată.
Din spirit de autoconservare, Louie şi Phil au încercat să
înveţe tot ce puteau şi au reuşit să-şi dezvolte un mic
vocabular japonez. Kocchi koi însemna „Vino aici”. Ohio era o
formulă de salut pe care o foloseau temnicerii civili, care
apăreau din când în când. Deşi Louie şi-a dat seama repede
ce înseamnă, răspundea întotdeauna cu aceeaşi replică pe
care o dăduse de la bun început: „Nu, California.” Phil a aflat
că mizu înseamnă „apă”, dar informaţia nu i-a folosit la
nimic; când striga mizu, nu era luat în seamă de nimeni.
Atunci când paznicii nu erau ocupaţi să-şi verse furia
asupra prizonierilor, distracţia lor era să-i umilească. În
fiecare zi, sub ameninţarea puştii, Louie era forţat să se
ridice în picioare şi să danseze, iar el se chinuia să facă nişte
paşi anemici de charleston în hohotele groase de râs ale
paznicilor. Îl puneau să fluiere şi să cânte, aruncau în el cu
pumni de pietriş şi îl obligau să se târască pentru a aduna
boabele de orez de pe jos. Apoi strecurau prin fereastră un
băţ lung, cu care îl plesneau şi îl înţepau; li se părea extrem
de amuzant cum se chirceşte neajutorat prizonierul. Acelaşi
lucru se întâmpla şi la celălalt capăt al holului. Uneori, Louie
1 Russell Allen Phillips, interviu televizat, CBS, La Porte, Indiana, ianuarie
1997; Louis Zamperini, interviu telefonic; „42nd Bombardment Squadron:
Addendum to Squadron History”, 11 septembrie 1945, AFHRA, Maxwell
AFB, Alabama; declaraţia lui Louis Zamperini din 1 noiembrie 1945,
colecţia John D. Murphy, HIA, Stanford, California; Trumbull, op.cit.
— 243 —