[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

camion, iar înţelegerea a murit odată cu el. De fiecare dată
când Louie reuşea să adune nişte bani, îi pierdea în altă
întreprindere eşuată şi, astfel, revenirea în Japonia trebuia
amânată din nou.
Alcoolul îi oferea un răgaz în care să uite de toate. Evident
că, treptat, n-a mai băut fiindcă aşa dorea, ci fiindcă avea
nevoie. În timpul zilei nu se atingea de pahar, dar serile,
când se apropia momentul somnului şi al coşmarurilor, îl
copleşea nevoia de alcool. În scurt timp, dependenţa i-a
devenit atât de intensă, încât, atunci când a mers cu Cynthia
în Florida să-i viziteze familia, a insistat să-şi aducă acasă
atât de multă băutură, încât a trebuit să demonteze
bancheta din spate a Chevroletului ca să poată încăpea în
maşină.
Devenise un individ pe care el însuşi nu-l mai recunoştea.
Într-o seară, s-a aşezat la un bar de pe Sunset Boulevard, a
băut toată seara şi a sfârşit prin a ajunge beat turtă. Pe
lângă el a trecut un cuplu, iar Louie s-a întors, s-a întins şi a
pipăit fundul femeii. S-a trezit după aceea afară din local,
unde fusese dus pe sus de un amic. Falca îi pulsa de durere,
iar amicul îl muştruluia cu severitate. Treptat, a înţeles că
prietenul femeii îl lovise, trimiţându-l în lumea viselor.
În altă seară, a lăsat-o pe Cynthia acasă şi s-a dus la un
restaurant din Hollywood cu doi prieteni din zilele sale de
alergător. Destul de devreme, după ce a băut o singură bere,
aşa cum avea să-şi reamintească, s-a simţit straniu de
ameţit, s-a scuzat şi a ieşit afară. Iar după aceea, timpul s-a
fragmentat în segmente lipsite de continuitate. Se afla în
maşină şi şofa, însă nu ştia unde se afla sau cum ajunsese
acolo. A rătăcit dezorientat pe străzi şi a ajuns într-un cartier
de pe dealuri, cu vile somptuoase şi peluze generoase. Capul
i se învârtea întruna. A oprit maşina şi a coborât. În faţa lui
se afla un copac; a urinat pe el.
Când s-a întors spre maşină, n-a mai putut-o găsi. S-a
împleticit prin bezna umedă, cu mintea cuprinsă de ceaţă,
căutând în van ceva familiar. A mers pe jos toată noaptea,
speriat, rătăcit, bâjbâind zadarnic după luciditate.
Când răsăritul de soare a luminat împrejurimile, şi-a dat
— 491 —