[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

terminat, din sprâncenele stufoase ale Nevăstuicii nu mai
rămăsese decât o linie cochetă. Nevăstuica s-a ridicat, a
plecat fără să plătească şi s-a dus în camera gardienilor. O
clipă mai târziu, Louie a auzit un strigăt: „Marlene Dietrich!”
Louie s-a retras într-un colţ, aşteptând ca Nevăstuica să
năvălească dintr-o clipă în alta. În camera gardienilor au
intrat mai mulţi japonezi şi Louie îi auzea cum râd.
Nevăstuica nu l-a pedepsit niciodată pentru ceea ce făcuse,
dar, când trebuia să se radă, nu mai venea la el.
Captivii îşi trăiau fiecare zi cu gândul că ar putea să fie
ultima. Cu cât trupele aliate se apropiau mai mult de
Japonia, cu atât mai ameninţătoare plutea deasupra lor
aplicarea ordinului „omoară tot”. Prizonierii aveau doar o idee
vagă despre cursul războiului, însă japonezii erau evident
îngrijoraţi. Într-o repriză de interogatorii din primăvară, un
ofiţer japonez i-a spus lui Fitzgerald că, dacă Japonia pierde
războiul, toţi deţinuţii vor fi executaţi. „Mai bine speraţi să
câştige Japonia”, i-a spus el. 1 Cursa pentru veşti din război
devenise presantă.
Într-o dimineaţă, Louie se afla în curtea lagărului,
plimbându-se, conform ordinului. L-a văzut pe Mumia –
comandantul lagărului – stând sub un cireş cu un ziar în
mână. Moţăia. Louie şi-a făcut de lucru prin apropiere, cu
ochii pe el. Capul Mumiei a căzut în piept, iar ziarul i-a
scăpat din mână, căzând pe jos. Louie s-a apropiat cât de
mult a putut, s-a întins până la ziar şi, fără să facă un
zgomot, l-a tras cu mătura spre el. Textul era în japoneză,
dar pe una dintre pagini se vedea şi o hartă de război. A dat
fuga la barăci, l-a găsit pe Harris şi i-a pus ziarul în faţă.
Harris s-a uitat la el concentrat şi a memorat harta, apoi
Louie a aruncat ziarul la gunoi, ca să nu mai existe dovada
furtului. Harris a desenat o copie perfectă a hărţii, le-a
arătat-o şi celorlalţi deţinuţi, apoi a distrus-o. Harta confirma
1 John A. Fitzgerald, jurnal din prizonierat, documentele lui John A.
Fitzgerald, arhivele operaţionale, NHC, Washington, D.C.
— 297 —