[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

Ştiau că nu va dura mult. Trebuiau să găsească o metodă
de a păstra nişte apă. În cutiile înguste de apă pe care le
ţineau în dreptul picăturilor de ploaie nu intra aproape
nimic. Ţinându-şi în continuare capul pe spate şi gura
deschisă, Louie a bâjbâit prin barcă pentru a găsi ceva mai
bun. A răscolit în buzunarul lateral şi a scos una dintre
pompele de aer. Era înfăşurată într-o pânză de vreo 35 cm
lungime, cusută pe o parte. A rupt cusătura şi a strâns
pânza într-un fel de castron triunghiular şi s-a uitat fericit
cum ploaia umple materialul.
Strânsese vreo doi litri de apă, când un val s-a lovit de
barcă, s-a spart şi a plesnit peste material, împrăştiind toată
apa. Nu numai că ratase perioada cea mai bună a ploii, dar
acum trebuia să clătească mai întâi pânza de apa sărată
înainte de a începe iar să strângă apă. Chiar şi după ce a
făcut toate astea, nu avea cum să evite un alt val, fiindcă nu
le putea vedea când vin.
Louie a încercat atunci o altă tehnică. În loc să aştepte
până să se adune o cantitate mai mare de apă, a început să
sugă de pe pânză cantităţi mai mici, pe care apoi le scuipa în
cutie. După ce a umplut cutiile, a continuat să adune apa de
ploaie şi, la fiecare 30 de secunde, luau pe rând câte o
înghiţitură. Au rupt şi celălalt săculeţ de la pompă, ca să mai
improvizeze un captator de apă. 1 Când a ieşit soarele, au
descoperit că din materialul respectiv puteau să-şi facă nişte
pălării excelente. Au început să le poarte prin rotaţie, câte doi
pe rând.
Mureau de foame. Acum era clar pentru toată lumea de ce
lăcomia care îl împinsese pe Mac să mănânce toată ciocolata
– şi care atunci nu îi alarmase foarte tare – era o catastrofă.
Louie era supărat pe Mac, şi Mac părea să o ştie. Cu toate că
Mac nu vorbea niciodată despre asta, Louie îl simţea că este
chinuit de sentimentul de vinovăţie pentru ceea ce făcuse.
Pe măsură ce foamea îi devora, experimentau unul dintre
1 Louis Zamperini, interviu telefonic; Russel Allen Phillips, interviu
televizat, CBS, La Porte, Indiana, ianuarie 1997.
— 193 —