[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

se afla mai jos decât fusese în zbor, ceea ce a făcut ca
ultimele picături de combustibil să se retragă. O clipă mai
târziu, un motor s-a oprit.
La două săptămâni după acest episod, oamenii au avut
ocazia să vadă ce i-ar fi aşteptat dacă ar fi amerizat. Un B-25
care plecase de pe Oahu a transmis prin radio că stă prost cu
combustibilul, apoi a amuţit. Super Man a fost desemnat să
pornească în căutarea lui. După o oră şi jumătate de
patrulare, Louie a zărit un vălătuc de fum cenuşiu. Două
bărci rapide de salvare au plecat din Catalina. Super Man a
pornit după ele.
Când au ajuns la locul prăbuşirii, oamenii au fost şocaţi de
ce au văzut. Două bărci de salvare în care se aflau cei cinci
membri ai echipajului B-25 pluteau printre rămăşiţele
avionului. În jurul lor, oceanul colcăia de sute de rechini,
dintre care unii păreau să aibă vreo şase metri lungime.
Tăind cercuri agitate în apele din jurul oamenilor, creaturile
păreau gata să răstoarne bărcile. 1
Salvatorii din Catalina au ajuns la oameni înaintea
rechinilor, iar cei de pe B-25 i-au răsplătit în noaptea aceea
cu băutură. Dar episodul acesta i-a făcut pe cei de pe Super
Man să-i privească altfel pe aruncătorii de grenade din
Canton. Mai târziu, într-un alt zbor, când au văzut nişte
rechini hărţuind un grup de şase balene, au coborât în picaj
spre apă şi au început să tragă în rechini. După aceea s-au
simţit vinovaţi. În zborurile care au urmat, când mai vedeau
rechini, îi lăsau în pace. 2
Nauru era o limbă de uscat, 12 km 2 de nisip în mijlocul
Pacificului, la vreo 4.000 km sud-vest de Hawaii. Era genul
de loc în care lumea n-ar fi avut ce căuta dacă n-ar fi existat
cele 50.000 de tone de fosfat de înaltă calitate care se aflau
sub tălpile băştinaşilor cu fuste de frunze. Un ingredient de
1 Stanley Pillsbury, interviuri telefonice, 25, 27 august 2004, 9 martie
2005, 18 august 2006, 23 ianuarie, 21 aprilie 2007; Louis Zamperini,
interviu telefonic; Louis Zamperini, jurnal, 5 martie 1943; Russell Allen
Phillips, scrisoare către Kelsey Phillips, 5 martie 1943.
2 Louis Zamperini, jurnal, 3 aprilie 1943.
— 134 —