[Laura_Hillenbrand]_De_Neînvins

Japonia, toţi, inclusiv condamnaţii la închisoare pe viaţă,
aveau să fie eliberaţi condiţionat în scurt timp. Se pare că şi
Sueharu Kitamura „Măcănilă” a fost eliberat, deşi fusese
condamnat la moarte. Până în 1958, toţi criminalii de război
care nu fuseseră executaţi au fost puşi în libertate, iar pe 30
decembrie în acelaşi an, toţi au fost amnistiaţi. 1 Sugamo avea
să fie demolată, iar suferinţele epopeice ale prizonierilor de
război aveau să dispară din memoria lumii.
Ulterior, Watanabe avea să admită că, la începutul vieţii
sale de fugar, a reflectat îndelung la întrebarea dacă a comis
sau nu vreo crimă. În cele din urmă, nu s-a învinuit pe sine,
ci „războiul păcătos, absurd şi dement”. 2 S-a considerat o
victimă. Dacă avea mustrări de conştiinţă pentru faptele sale,
le-a alungat, convingându-se că anularea ordinului de
arestare a fugarilor reprezenta o exonerare personală.
„Am fost cuprins de o mare bucurie, a eliberării complete
şi a convingerii că nu eram vinovat”, a scris el în 1956. 3
Watanabe s-a căsătorit şi a avut doi copii. A deschis o
agenţie de asigurări în Tokio şi se pare că a devenit foarte
prosper. A locuit într-un apartament de lux estimat la 1,5
milioane de dolari şi a deţinut o casă de vacanţă în Gold
Coast, în Australia. 4
Aproape toţi oamenii care îi cunoşteau crimele l-au crezut
mort. Potrivit propriei relatări, Watanabe a vizitat America de
câteva ori, dar se pare că n-a întâlnit niciun fost prizonier de
război. Iar după o vreme, la începutul anilor 1980, un ofiţer
american aflat în vizită în Japonia a aflat că Pasărea ar fi în
viaţă. 5 În 1991, lui Bob Martindale i s-a spus că un veteran
japonez a zărit la un eveniment sportiv un bărbat despre care
1 Daws, op. cit., p. 373; „U.S. Pardons Last 83 Japan War Criminals”,
Stars and Stripes, 31 decembrie 1958.
2 Mutsuhiro Watanabe, „I Do Not Want to Be Punished by America”,
Bingei Shunjyu, aprilie 1956, traducere din japoneză.
3 lbidem.
4 Lyon, op. cit., p. 63; Martindale, op. cit., p. 250.
5 Draggan Mihailovich, interviu prin e-mail, 3 august 2007; Martindale,
op. cit., p. 249.
— 524 —