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Yamanashi. La brigada especial de paracaidistas de las Fuerzas Armadas de
Autodefensa movilizándose en helicóptero. Uniformes militares de camuflaje, rifles
de francotirador con mira y recortadas automáticas.
Durante un buen rato, Aomame sintió cómo se le retorcía la cara. Cada uno de
sus músculos faciales se estiraba todo lo que podía para expresar apropiadamente
sus sentimientos. Pero como había divisiones a ambos lados de la mesa, nadie
atestiguó aquella transformación tan impetuosa. A continuación, Aomame respiró
con fuerza. Absorbió el aire a su alrededor y lo expulsó con decisión. Del mismo
modo que cuando una ballena emerge a la superficie del agua y renueva todo el aire
que contienen sus gigantescos pulmones. Sobrecogido por el ruido que hizo, un
estudiante de instituto que estaba sentado de espaldas a ella se volvió hacia
Aomame, aunque no dijo nada, claro. Sólo se había asustado.
Tras pasar un rato con el rostro desencajado, Aomame distendió con esfuerzo
cada uno de los músculos e hizo que su cara fuera la de siempre. Luego, estuvo
bastante tiempo dándose golpecitos con el extremo del bolígrafo en los dientes
incisivos, mientras ponía las ideas en orden. Debía de haber una razón. Es decir, tenía
que haber una razón. «¿Cómo se me ha podido pasar inadvertido un incidente tan
grave, que ha estremecido a todo Japón?
»Pero es que no es sólo ese incidente. Tampoco me he enterado del caso del
cobrador de la NHK que apuñaló al estudiante. Es muy extraño. No se me han
podido escapar, una tras otra, unas noticias tan llamativas. Ante todo, soy
escrupulosa y prudente. Me fijo incluso en errores de un milímetro. Confio en mi
memoria. Por eso mismo he podido sobrevivir enviando a quien fuera al otro
mundo, sin cometer un solo error. He leído con atención el periódico todos los días, y
cuando digo "leer con atención el periódico" me refiero a no pasar por alto una sola
noticia que pueda resultar mínimamente significativa.»
Era obvio que el incidente del lago Motosu se había tratado a fondo en las
páginas de los diarios durante varios días. Las Fuerzas Armadas de Autodefensa y la
policía prefectural persiguieron a los diez miembros huidos del grupo radical, y se
organizó una cacería de gran envergadura en las montañas, durante la cual tres
personas fueron abatidas, dos sufrieron heridas graves y cuatro (entre ellas una
mujer) fueron arrestadas. Una persona se encontraba en paradero desconocido.
Todos los periódicos se volcaron en la información del incidente. Debido a ello, la
noticia del caso del cobrador de la NHK que apuñaló a un estudiante en Itabashi
pasó inadvertida.
No cabía duda de que la NHK —que, por supuesto, no dio la cara— había
suspirado de alivio, porque, obviamente, si se hubiera convertido en una gran
noticia, los medios de comunicación habrían pedido explicaciones a voces, en el
momento crítico, sobre el sistema de cobro de la NHK o sobre la propia organización
de la empresa. A comienzos de aquel verano, el Partido Liberal Demócrata se había
quejado por un programa especial de la NHK sobre el caso de corrupción Lockheed