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—Entonces, en otras palabras, ¿que el mundo se vaya a acabar de un momento a
otro es como si te dieran una buena patada en los testículos? —preguntó Aomame.
—Como no he vivido el fin del mundo, no puedo afirmarlo, pero tal vez sea así
—dijo el hombre, y clavó una mirada vaga en el aire—. No se siente más que una
profunda impotencia. Es oscuro y angustioso y no hay salvación.
Después de aquello, Aomame vio por casualidad, en una emisión nocturna de la
televisión, la película La hora final. Era un filme estadounidense realizado en la
segunda mitad de los años sesenta. Estallaba una guerra total entre Estados Unidos y
la Unión Soviética, numerosos misiles nucleares volaban con pomposidad entre los
continentes, como un banco de peces voladores, el planeta era asolado con
decepcionante facilidad y la humanidad se extinguía en casi todas las partes del
mundo. Sin embargo, debido a la dirección del viento, las letales cenizas radiactivas
todavía no habían alcanzado Australia, en el hemisferio sur, aunque era cuestión de
tiempo. La aniquilación del ser humano no se podía evitar por ningún medio. En
aquellas tierras, los supervivientes esperaban irremediablemente el final que había
de llegar. Cada uno vivía los últimos días a su manera. Ese era el argumento. Se
trataba de una película oscura, sin salvación (no obstante, mientras veía la película,
Aomame volvió a confirmar que, en el fondo, todos esperamos la llegada del fin del
mundo).
De cualquier modo, mientras veía la película a solas, a medianoche, Aomame
conjeturó que «en efecto, al recibir una buena patada en los testículos se debe de
sentir lo mismo», lo cual, a su manera, la convenció.
Después de salir de la Facultad de Ciencias del Deporte, Aomame trabajó
durante apenas cuatro años en una empresa que fabricaba bebidas para deportistas y
alimentos saludables, y formó parte del club de sófbol femenino de la empresa como
jugadora principal (además de lanzadora as, cuarta bateadora).8 El equipo fue
ascendiendo y entró varias veces en el campeonato nacional Best Eight. Pero al mes
siguiente de morirse Tamaki Ōtsuka, Aomame solicitó el cese y puso punto final a su
carrera como deportista de sófbol, ya que a partir de entonces nunca más volvió a
sentir ganas de jugar. Estaba decidida a cambiar completamente de vida. Entonces,
por mediación de un compañero mayor que ella de su época universitaria, consiguió
un empleo como instructora en un club de deportes en Hiroo.
En el club se encargaba, principalmente, de las clases de tonificación muscular y
artes marciales. Era un conocido club de categoría, con cuotas de entrada y de socio
caras, en el que había muchos miembros famosos. Aomame impartía varios cursos de
defensa personal para mujeres. Ése era el campo que mejor se le daba. Fabricó un
muñeco de lona con forma de hombre corpulento y le cosió un guante negro de
8 En el béisbol y sófbol japonés, los jugadores que batean en la cuarta posición, dentro de
la alineación del equipo, suelen ser muy buenos. (N. del T.)