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Afortunadamente, no había ni un alma fuera de la cerca. Después de comprobar
una vez más la ropa que llevaba y recuperar la expresión de su cara la serenidad,
Aomame caminó hasta un semáforo, cruzó la Ruta 246, entró en una droguería que
vio y se compró unas medias nuevas. Preguntó a la dependienta, que le dejó usar un
espacio al fondo, y se las puso. Así se sentía bastante más cómoda. El ligero malestar
que le había quedado en el estómago, semejante a cuando te mareas en un barco,
también desapareció por completo. Después de darle las gracias a la dependienta
salió del local.
Quizá debido a que la información sobre el atasco por accidente en la autopista
metropolitana se había extendido, el tráfico en la Ruta nacional 246, que corría
paralela, se había congestionado más de lo habitual. Por eso Aomame desistió de
subirse a un taxi y decidió coger la línea Tōkyū-Shintamagawa en la estación más
cercana. Aquella fórmula era infalible. Ni hablar de volver a meterse en atascos
dentro de un taxi.
A medio camino de la estación de Sangenjaya se cruzó con un policía. Era un
agente alto y joven que se dirigía a pie a algún sitio. Durante un instante, ella se puso
nerviosa, pero el agente, que parecía tener prisa, siguió recto y ni siquiera se fijó en
Aomame. Justo antes de cruzarse con él, se dio cuenta de que la vestimenta del
policía era diferente de la habitual. Aquél no era el uniforme de policía que estaba
acostumbrada a ver. Era la misma chaqueta azul marino, pero la forma variaba un
poco. Tenía una hechura más informal. No sentaba tan bien como el antiguo. El
material de ahora era más blando. Tenía el cuello pequeño y el azul marino era un
poco más claro. Además, el modelo de pistola también había cambiado. El agente
llevaba colgada en la cintura una automática grande. Normalmente, a la policía
japonesa le asignaban revólveres. En un país como Japón, donde los crímenes con
arma de fuego son tan escasos, y puesto que las ocasiones en las que la policía se veía
envuelta en tiroteos eran prácticamente inexistentes, bastaba con revólveres de seis
disparos de los antiguos. Los revólveres tenían un mecanismo más sencillo, eran
baratos, apenas causaban accidentes y resultaban fáciles de conseguir. Sin embargo,
aquel agente, por algún motivo, llevaba una pistola de último modelo que permitía
disparar de modo semiautomático. De las que se pueden recargar con dieciséis balas
de nueve milímetros. Quizá fuera una Glock o una Beretta. ¿Qué habría pasado?
¿Habrían modificado los modelos de uniforme y de pistola sin que nadie se enterara?
No, no lo creía. Aomame siempre revisaba detenidamente los artículos de los
periódicos. Si se produjera un cambio así, lo habrían publicado en grande. Y ella se
habría fijado otra vez en los policías. Hasta aquella mañana, hacía tan sólo unas
pocas horas, los policías llevaban su traje rígido de toda la vida y el tosco revólver de
siempre. Lo recordaba con claridad. Aquello era raro.
Pero no disponía de tiempo para pararse a pensar en aquello. Tenía un trabajo
pendiente.