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madre frustrada que riñe a sus hijos pequeños con voz chillona. A lo mejor es
incapaz de encontrar un solo tema interesante del que hablar.» Desde luego, existía
esa posibilidad. Si así fuera, la cosa más valiosa para Tengo, y que había llevado todo
el tiempo en su corazón, se perdería para siempre. Pero Tengo estaba casi convencido
de que no iba a ser así. En los ojos decididos y el tenaz perfil del rostro de aquella
niña se percibía su resolución a no consentir así como así que el tiempo la cambiara.
Y en cambio, ¿qué había ocurrido con él?
Sólo de pensar en ello, Tengo sintió desazón.
¿No sería más bien Aomame la que se quedaría decepcionada si volvieran a
verse? En primaria, Tengo era un niño prodigio de las matemáticas, reconocido por
todos, sacaba las mejores notas en casi todas las asignaturas, era corpulento y poseía
unas excelentes cualidades deportivas. Los profesores lo estimaban y ponían sus
esperanzas en el futuro del chico. Para Aomame, debía de ser una especie de héroe.
Sin embargo, ahora era un profesor contratado en una academia, y no se podía decir
que fuera un empleo fijo. Como trabajo era fácil y podía vivir sin privaciones, pero
estaba bastante lejos de lo que podría considerarse «los pilares de la sociedad». Al
mismo tiempo que impartía clases escribía novelas, pero ninguna había llegado a ser
publicada. Como trabajo a tiempo parcial, escribía horóscopos al tuntún para una
revista femenina. Aunque se habían hecho famosos, aquello no eran más que
patrañas, hablando en plata. No tenía ningún amigo digno de mención, ni pareja. El
encuentro furtivo una vez a la semana con una mujer casada diez años mayor que él
era prácticamente la única relación personal que mantenía. De lo único que podía
sentirse orgulloso era que La crisálida de aire, que había reescrito como negro, se había
convertido en un best seller, y sin embargo se trataba de algo que no podría
mencionar en público ni loco.
Justo cuando sus reflexiones lo habían llevado a ese punto, el cajero tomó su
cesta.
Volvió a su piso cargando con la bolsa de papel de la compra. Se puso unos
pantalones cortos, sacó una lata de cerveza de la nevera y, mientras se la bebía, puso
agua a hervir en una gran olla. Entretanto, peló las vainas de las edamame y las saló
por igual encima de una tabla de cortar. Luego las metió en el agua hirviendo.
«¿Por qué no desaparece de mi corazón esa niña delgaducha de diez años?»,
pensó Tengo. «Vino al acabar las clases y me agarró de la mano. Mientras tanto, no
dijo ni una palabra. Simplemente eso.» Pero parecía que Aomame se había
apoderado de una parte de él. De su corazón o de un pedazo de su cuerpo. Y a modo
de compensación, ella le había dejado su corazón o un pedazo de su cuerpo. Ese
intercambio tan importante había ocurrido en un breve instante.
Tengo picó abundante jengibre con un cuchillo de cocina. Luego cortó apio y
champiñones de forma desigual. También picó cilantro. Peló las gambas y las lavó