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»No puedo ir al médico», pensó Aomame. «No me queda más remedio que
solucionarlo por mí misma.
«Intentaré hacer avanzar un poco más mi hipótesis.
»Si eso fuera en verdad lo que ha sucedido, es decir, si el mundo en el que estoy
ha sido realmente sustituido, ¿cuándo, dónde y cómo se ha producido ese cambio
concreto de las agujas?»
Aomame volvió a concentrarse y siguió sus recuerdos.
La primera vez que percibió que una parte del mundo había cambiado fue unos
días antes, cuando eliminó al especialista en yacimientos petrolíferos en la habitación
de un hotel de Shibuya. Se bajó de un taxi en la Ruta 3 de la autopista metropolitana,
descendió a la Ruta 246 por unas escaleras de emergencia, se cambió las medias y se
dirigió a la estación de la línea Tókyō en Sangenjaya. Por el camino se cruzó con un
joven agente de policía y se fijó por primera vez en que el aspecto de éste difería del
de siempre. Ahí comenzó. Siendo así, el cambio de agujas del mundo quizá se había
producido un poco antes, ya que un agente que había visto aquella misma mañana
cerca de su casa llevaba el uniforme usual y un revólver de los viejos.
Aomame recordó la extraña sensación que experimentó en el taxi al escuchar el
comienzo de la Sinfonietta de Jan{ček, atrapada en el atasco. Aquella sensación como
si le retorcieran el cuerpo. Igual que si le estrujaran toda su composición corporal,
como una bayeta. «Entonces el conductor me dijo que había unas escaleras de
emergencia en la autopista metropolitana y yo me quité los zapatos de tacón y
descendí por aquellas peligrosas escaleras. Mientras bajaba descalza, con el viento
soplando con fuerza, la fanfarria inicial de la Sinfonietta resonaba en mis oídos sin
cesar. Quizá fue ése el comienzo», pensó Aomame.
El conductor del taxi también le causó una impresión extraña. Aomame aún
recordaba las palabras que pronunció cuando se despidieron. Esas palabras se
reprodujeron en su cabeza con la máxima exactitud:
«Cuando se hace algo así, el paisaje cotidiano tal vez parezca un poco diferente al de
siempre. A mime ha pasado. Pero no se deje engañar por las apariencias. Realidad no hay más
que una».
«El conductor este dice cosas extrañas», pensó Aomame en aquel momento. Pero
no entendía bien qué quería decir, ni le preocupaba demasiado. Ella tiró hacia
delante con prisa, sin tiempo para reflexionar sobre asuntos complicados. Pero al
reconsiderarlo todo, aquellas palabras le parecieron, realmente, inesperadas y
extrañas. Se podían entender como un consejo y también como un mensaje
insinuado. «¿Qué demonios habrá querido transmitirme el conductor?»
Y la música de Jan{ček.