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producían esa acongojante sensación de amenaza que desprendía Tamaru. Tampoco
eran invencibles. En una pelea a corta distancia, primero tendría que neutralizar al
bajito rapado. Él era la pieza clave del juego. Quedándose a solas con el de la coleta,
probablemente se las podría apañar de alguna manera para escabullirse.
Los tres entraron en el ascensor. El de la coleta pulsó el botón del séptimo piso.
El rapado estaba al lado de Aomame y el de la coleta se había colocado, de cara a los
dos, en la esquina en diagonal a ellos. Todo sucedía en silencio. De manera
totalmente sistemática. Como una pareja formada por un segunda base y un parador
en corto haciendo de los double plays su alegría de vivir.
Mientras pensaba en aquello, Aomame fue consciente de repente de que el ritmo
de su respiración y los latidos del corazón se habían normalizado. «No tengo por qué
preocuparme», pensó. «Soy la misma de siempre. La Aomame fría y fuerte. Todo va a
salir bien. El presentimiento funesto se ha ido.»
La puerta del ascensor se abrió silenciosamente. Mientras el de la coleta pulsaba
el botón para mantener la puerta abierta, el rapado salió primero. Luego lo siguió
Aomame y, en último lugar, el de la coleta, que salió tras soltar el botón. Entonces el
rapado se puso a la cabeza y echó a andar por el pasillo. Aomame lo siguió. El de la
coleta, como siempre, se mantuvo en la retaguardia. En el amplio pasillo no había ni
un alma. Reinaba una tranquilidad absoluta y estaba todo limpísimo. En cualquier
rincón se podía percibir que era un hotel de primera categoría. No había platos y
cubiertos del servicio de habitaciones abandonados desde hacía rato frente a las
puertas. Ni una sola colilla en el cenicero que estaba delante del ascensor. Las flores
que adornaban los jarrones desprendían un fresco aroma, como si las hubieran
acabado de cortar hacía un instante. Los tres doblaron unas cuantas esquinas y se
detuvieron delante de una puerta. El de la coleta llamó dos veces con los nudillos. A
continuación, sin esperar a que respondieran, abrió la puerta con una tarjeta
magnética. Entró, miró a su alrededor y, después de cerciorarse de que no había
ninguna anomalía, se volvió hacia el rapado y asintió con un pequeño movimiento
de cabeza.
—Pase, por favor —dijo secamente el rapado.
Aomame entró. El rapado la siguió y cerró la puerta tras de sí. Luego, desde
dentro, puso una cadena. La habitación era grande. Diferente de un cuarto de hotel
normal. Había un gran tresillo con una mesa delante y un escritorio para trabajar. La
televisión y la nevera también eran de envergadura. Debía de ser el recibidor de una
suite especial. Desde la ventana se podía admirar el paisaje nocturno de Tokio.
Seguramente les habían pedido una fortuna. Tras comprobar la hora en el reloj de
pulsera, el rapado la invitó a sentarse en el sofá. Ella lo obedeció. La bolsa de deporte
la colocó a su lado.
—¿Desea cambiarse de ropa? —preguntó el rapado.