Littérature arabe - Notes du mont Royal

LA DYNASTIE DES OMÉYYADBS 51
moquerie. On disait — c'est même un mot d'Akhtal —
que transplanté du Hedjaz en Syrie, il s'y trouvait affamé
et engourdi par le froid — relatif— de ce dernier pays.
Mais Djérir, du Yémama, dans le sud du Nedjd, avait
les faveurs de la foule. DJéRIR était aussi de la tribu de
Témim. Il vécut dans l'Irak, et eut l'occasion d'adresser
ses louanges au terrible gouverneur qui par sa sévérité
faisait trembler tout le monde, El-Hadjdjâdj. Mais la
faveur des princes oméyyades ne s'étendit pas jusqu'à
lui; 'Abdel-Mélik était prévenu contre lui par Akhtal; il
lui fallut attendre qu"Omar II montât sur le trône pour
se voir préférer à ses concurrents. Puissant lutteur, sa
rie se passa aux joutes poétiques ; le plus célèbre de ces
combats est celui qu'il soutint contre Férazdaq, appuyé
par Akhtal. 'Obaïd, qu'on appelait le « berger des chameaux
», parce qu'il avait décrit en beaux vers ces animaux,
compagnons inséparables du nomade, avait pris le
parti de Férazdaq; Djérir ne put le lui pardonner et il le
poursuivit de ses sarcasmes jusqu'à ce qu'il le chassât
de Bassora et soulevât contre lui la colère de sa propre
tribu. Djérir mourut en 728, la même année que
Férazdaq ; il avait rejoint son pays natal, le Yémama,
vers la fin de sa vie.
A la même époque Ghaïlan ben 'Oqba, surnommé
DHOU'R-ROMMA, continuait la tradition des poètes du
désert, mais d'une manière moins vivante : Férazdaq lui
reprocha de trop se complaire, comme les anciens
auteurs, à la description des campements abandonnés, de
l'oiseau qatâ et des chameaux; il avouait d'ailleurs luimême
que ses comparaisons pouvaient s'étendre à l'infini.
Néanmoins ses poésies firent longtemps l'admiration des
philologues, peut-être surtout à cause des mots rares
qu'elles contenaient.