Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBASSIDES 157
932, composait le Kitâb el-alfâzh el-Kitâbiyya sur la
Synonymique, édité par le R. P. Chéikho à Beyrouth;
Abou-Ibrahim Ishaq ben Ibrahim, originaire de la ville
de Fàràb (ou Otrar) dans le Turkestan, vécut quelque
temps à Zébîd où il écrivit son Diwan el-Adab pour le roi
du Khàrizm (Khiva), Atsiz, puis il retourna comme professeur
dans sa ville natale, où il mourut en 961 ; il fut le
maître et le professeur de son neveu, le fameux lexicographe
EL-DJAUHàIU (Abou-Naçr Isma'ïl ben Hammâd).
Après avoir étudié à Fârâb sous la direction de son
oncle, il se rendit à Bagdad, où il put profiter des leçons
d'El-Fârisi et d'Es-Sîrâfi, entreprit, pour compléter sa
connaissance de la langue arabe, des voyages dans l'Irak-
Arabi et le désert de Syrie, retourna ensuite dans l'est et
se fixa d'abord à Damghân puis à Nisapour dans le
Khorasan, où il mourut à la suite de la chute du toit de
sa maison, ou de la grande mosquée, car les versions
diffèrent, vers 1002. Son grand dictionnaire, eç-Çahâh
fi'1-Logha, est rangé alphabétiquement d'après l'ordre
de la dernière lettre radicale, disposition étrange qui a
été suivie par ses successeurs, et dont l'emploi, utile aux
poètes, l'était peut-être encore plus à leurs critiques;
car on sait que plusieurs lettres arabes ne différent entre
elles que par les points que l'on emploie pour les distinguer;
lorsque le copiste en oublie un, ce qui est fréquent,
le mot est inintelligible; l'ordre adopté par El-
Djauhari permet de rectifier des erreurs de ce genre plus
aisément peut-être que par notre procédé de ranger les
racines de l'arabe suivant l'ordre de la première radicale.
Il en rédigea lui-même environ la moitié ; ce travail fut
terminé par un de ses élèves, Abou-Ishaq Ibrahim ben
Salih el-Warrâq (le Papetier ou le Libraire), qui laissa s'y
glisser quelques erreurs.