Littérature arabe - Notes du mont Royal

LA POESIE ANTK1SLAMIQUE 19
auprès de son crâne et lui ayant donné un coup de pied,
une esquille lui entra dans le pied et lui fit une blessure
dont il mourut; de sorte que le chiffre de cent victimes
fut atteint, et le serment accompli. Lui-même avait
demandé à ne point recevoir de sépulture, s'il faut en
croire les vers que nous a conservés le Hamâsa : « Ne me
donnez point la sépulture, car il vous est défendu de me
rendre ce devoir : mais c'est à toi de te réjouir, ô hyène,
quand ils se chargeront de ma tète (et c'est dans ma tête
que réside la plus grande partie de moi-même). » Téabbata-Charran
prononça en vers son oraison funèbre.
Il est célèbre par sa grande ode, la Lâmiyyal-el- Arab,
c'est-à-dire le poème rimé en /, dont Silvestre de Sacy
et Fresnel ont donné de belles traductions. On a douté
que le fameux poème fût de Chanfara, on a fait remarquer
que les anciens philologues arabes ne connaissent
pas son existence ; mais s'il n'est pas de Chanfara, il est
d'un auteur vraiment bien au courant de l'ancienne vie
arabe, et qui sentait souffler en lui l'inspiration des
féroces habitants du désert. Il ne pourrait être, en ce
cas, que de Khalef el-Ahmar.
A côté d"Antara, la tribu d"Abs peut nommer avec
orgueil 'ORWA BEN EL-WARD ; elle le considérait même
plutôt comme un poète, et 'Antara comme un héros. Son
père, chanté par 'Antara, avait pris part à la guerre de
Dâhis. Lui-même guerroya, comme les autres. On l'appelait
'Orwa des indigents, parce qu'il avait rassemblé
une troupe de pauvres pillards aux besoins desquels il
subvenait quand ils rentraient bredouilles de la razzia.
Il les a chantés : « Que Dieu couvre d'ignominie le
pauvre quand, enveloppé de la nuit obscure, il se glisse
sur le sol tendre, habitué des écorcheries de chameaux !
Que le pauvre est beau, au contraire, quand sa joue est