Littérature arabe - Notes du mont Royal

DECLIN DES LETTRES
à Zébîd le 7 octobre 1461, fut élevé par son grand-père
maternel Isma'ïl pendant que son père faisait un voyage
sur les côtes de l'Inde, pendant lequel il mourut, laissant
son fils dans le besoin. Celui-ci avait du goût pour
les mathématiques et la jurisprudence ; il voyagea pour
apprendre, revint à Zébid, fit le pèlerinage en 1491,
reçut à la Mecque les leçons de Sakhâwî et, de retour
dans sa ville natale, conçut le projet d'en écrire l'histoire.
Le Boghyat el-Mostèfid, qui s'étend jusqu'à l'année
1495, attira sur lui l'attention du sultan Mélik-Mozhaffar
Amir ben Tâhir, qui l'engagea à écrire l'histoire de la
dynastie des Beni-Tâhir, El-iqd el-bdhir (le Collier
brillant), l'en récompensa généreusement et le nomma
professeur des traditions à la grande mosquée de Zébid,
place qu'il occupa dignement jusqu'à sa mort en 1537.
C'est du Boghyat que Th. Johannsen a extrait les fragments
qu'il a donnés dans son Historia Jemanee. Avant
lui, Abou-'Abdallah Mohammed el-Djanadî, mort en 1332,
avait écrit l'histoire politique et littéraire du Yémen dans
son Soloûk, d'où M. H. C. Kay a tiré des renseignements
sur les Carmathes de cette contrée.
L'Empire ottoman continuait alors ses grandes conquêtes
d'Asie, qui faisaient suite à son établissement en
Europe. La bataille de Merdj-Dâbek près d'Alep et la
mort du sultan mamelouk Qançoûh-el-Ghoûrî lui avaient
livré la Syrie; l'Egypte fut conquise par Sélim I er en
1517. IBN ZUMBUL, que l'on appelait er-Rammâl (le Géomancien)
parce qu'il gagnait sa vie en traçant des figures
d'horoscope sur le sable, eut l'occasion de suivre les
mouvements des troupes, probablement comme employé
de l'administration militaire ; il fut même enfermé, avec
le corps auquel il était attaché, dans le fort d'Aboukir. Il
a rédigé l'histoire de la conquête de l'Egypte par les
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