Littérature arabe - Notes du mont Royal

LBS ABBASSIDES 81
Il a lui-même raconté que sa vocation poétique se
manifesta pour la première fois lorsque son père le fit
enfermer dans l'école où il se rendait. Il écrivit alors
à sa mère pour se plaindre de l'inhumanité de son père :
« Tous les élèves ont quitté l'école, et moi j'y reste
emprisonné sans avoir commis de faute ! » Sa mère obtint
alors sa liberté; mais sa réputation de menteur était
telle que l'on prétendit que ces vers avaient été composés
à soixante ans, et que par conséquent il n'avait pu
les écrire étant à l'école.
La poétesse Fadl et Mahboubé.
Sous le règne de Motawakkil, prince artiste, ami des
jeux et des bouffonneries, qui fut le premier à les introduire
dans le palais des khalifes, la musique et la danse
se développèrent encore plus que par le passé. Parmi
les poètes de cour, nous trouvons à cette époque une
femme originaire de l'Arabie centrale, menant à Bagdad
une vie assez libre; sa liaison avec le poète Sa'id ben
Hamid, d'origine persane, et d'opinions religieuses très
orthodoxes, qui fut chef du bureau des dépêches sous le
khalife Mosta'in, tandis que la chanteuse était chiite,
remplit toute l'histoire de sa vie. On la faisait venir dans
le harem du khalife pour y charmer les belles favorites.
C'était une femme d'un esprit prompt, d'une riposte
alerte; elle était calligraphe. Son ami Sa'id avait fini par
s'apercevoir qu'insensiblement il copiait son style. Elle
allait librement le voir; un jour qu'elle entrait, Sa'id se
leva avec empressement, la salua et l'invita à rester chez
lui : « Un envoyé du palais, répondit-elle, vient d'ar-
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