Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBASSIDES 315
religieuse, morale, géographique et historique, que
Abou-'Amir Mohammed EL-BALAWî, mort en 1164 à
Séville, rédige Y Onmoûdhadj el-'Oloûm consacré à vingtquatre
sciences différentes, et qu'Abou-Bekr Mohammed
EL-ICHBîLî, né à Séville en 1108, qui devint à soixantedix
ans imam de la grande mosquée de Cordoue, où il
mourut en 1179, rassembla les titres de plus de quatorze
cents ouvrages dans son Fihrist, édité par Codera et Tarrago
à Saragosse.
Un polygraphe d'une facilité de composition extraordinaire,
ce fut Djémal-Eddin Abou'l-Faradj 'Abder-
Rahman IBN BL-DJAUZî, d'une ancienne famille arabe qui
rattachait son origine au khalife Abou-Bekr. Il naquit à
Bagdad en 1116; son père était un homme riche qui lui
fit donner une éducation coûteuse et soignée. Grand amateur
de livres, quand il n'eut plus d'argent, il vendit les
deux maisons que lui avait laissées son père pour augmenter
encore sa bibliothèque. Il avait été d'une intelligence
précoce : à sept ans il suivait l'explication du Mousnad
d'Ibn Hambal et il conserva toute sa vie un goût particulier
pour l'étude des traditions du Prophète. Rigide
hambalite, il combattit vigoureusement les adeptes des
autres opinions orthodoxes. Comme écrivain abondant,
il n'y a que Soyoùti qui puisse lui être comparé. Ses travaux
embrassent tout le domaine de la littérature, sauf la
grammaire, la théologie scolastique et les sciences exactes.
Il fut prédicateur à la Mecque et à Bagdad, non à la
mosquée, mais dans des réunions particulières. Les Sunnites
et les Chutes, qui se disputaient fréquemment, le choisirent
un jour pour décider entre eux; il se tira d'affaire
par une phrase ambiguë qui satisfaisait les deux partis.
Il se vantait d'avoir converti plus de cent mille hommes
à une vie pieuse et d'avoir amené plus de dix mille jeunes