Littérature arabe - Notes du mont Royal

DÉCLIN DBS LETTRES 375
honneurs qu'on lui fit ne l'empêchèrent pas de trouver que
la vie y était trop inhospitalière pour s'y plaire ; repris de
la passion des voyages, il se rendit à Jérusalem en 1620,
puis cinq fois encore à la Mecque, et resta quelque temps
à Médine, où il professa un cours de hadith. En 1627 il
revint au Caire, mais pour en repartir; il visita encore
une fois Jérusalem, puis gagna Damas, où ses compatriotes
du Maghreb lui avaient préparé une habitation
qui ne fut pas de son goût. Ahmed ben Châhin, directeur
de l'école Djaqmaqiyya, lui envoya les clefs de cet
établissement avec une invitation en vers a laquelle Maqqari
répondit dans le même style. Emerveillé de la belle
installation de cette école, il ne voulut pas d'autre
demeure. Pendant son séjour il donna des leçons à la
grande mosquée. Le succès qu'eurent ses cours lui laissèrent
un excellent souvenir dont il a parlé dans ses poésies;
aussi y revint-il encore une fois en 1631. De retour
au Caire, qu'il se préparait à quitter définitivement, il fut
pris de fièvre et enlevé en janvier 1632. Le Nafh et-Tlb
(Souffle des parfums), son principal ouvrage, est divisé
en deux parties principales, consacrées, la première à
l'histoire politique de l'Espagne musulmane et à celle des
savants qui y sont nés, la seconde à la vie du vizir Lisân-
Eddin Ibn el-Khatîb ; cet ouvrage considérable, imprimé
en quatre volumes à Boulaq, a été écrit en un an, pendant
son séjour au Caire, à son retour de son premier
voyage à Damas ; cette compilation fut faite à la demande
d'Ahmed Ibn Châhin sur des matériaux qu'il avait amassés
depuis longtemps; la rapidité de la rédaction en
est décelée par un certain désordre. La première partie
du NafheuTîb a été publiée, sous le titre d'Analectes sur
thistoire et la littérature des Arabes d'Espagne, par
R. Dozy, G. Dugat, L. Krehl et W. Wright; l'histoire