Littérature arabe - Notes du mont Royal

88 LITTÉRATURE ARABE
de lui et de ses successeurs quand il les vit persécuter
les Alidcs, et mourut en 789 à Wâsit. Ses poésies se
distinguent par la simplicité de la langue, comme celles
d'Abou'l-'Atâhiya et de Bachchâr ben Bourd.
Lui qui était né de parents kharédjites, de la secte des
Ibàdites, il célébra pendant plus de quarante ans, dans
d'innombrables pièces de vers, les gloires de la maison
d'Ali, avec un talent qui força l'admiration de ses
ennemis. Il a raconté lui-même que c'était à la suite d'un
songe qu'il s'était converti aux croyances de la secte des
Kéïsânites, partisans de Mohammed, fils de la Hanéfite.
Son teint bronzé attestait les croisements de races qui
s'étaient produits dans le sud de l'Arabie. Il était grand
et bien fait ; il avait les dents belles et la chevelure abondante.
Il se distinguait par la fécondité de son imagination
et l'énergie de la pensée ; les Bédouins eux-mêmes
prisaient son style. Ses habitudes d'ivrognerie lui valurent
d'être arrêté une nuit par la police en flagrant délit dans
les rues d'El-Ahwaz, en Susiane. Dans ses satires, animées
d'une haine violente contre les compagnons du
Prophète, il alla jusqu'à comparer 'Aïcha « au serpent
qui cherche à dévorer ses petits ».
Abou'ch-Chiç Mohammed ben 'Abdallah s'attacha
comme panégyriste à l'émir de Raqqa, 'Oqba ben Dja'far
ben el-Ach'ath el-Khozâ'î, écrivit des poésies bachiques,
et des élégies sur la perte de sa vue, qui lui arriva avec
l'âge; il mourut en 811. Cousin de Di'bil el-Khozâ'î, il
était resté obscur à côté de Moslim ben el-Wélid,
d'Achdja' et d'Abou-Nowâs. L'émir de Raqqa était riche
et généreux, et ses dons maintinrent le poète auprès de
lui. Il avait la pensée prompte et composait très vite.
Dans la péninsule arabique nous ne trouvons plus
de poètes : c'est à peine si l'on peut citer Ibn Harma