Littérature arabe - Notes du mont Royal

136 LITTERATURE ARABE
mosquée et s'exprimant avec élégance, avait répondu aux
demandes qui lui avaient été adressées : « Je suis Abou-
Zéïd de Saroudj. » Cette ville de Mésopotamie venait
d'être prise de force par les chrétiens de la i" croisade et
mise au pillage ; Abou-Zéïd avait eu sa fille enlevée comme
captive; dépouillé de tout, il vivait de la charité publique.
Mais la richesse du style est encore plus merveilleuse
que la trame légère qui réunit les uns aux autres les
cinquante contes du recueil.
Notre grand orientaliste Silvestre de Sacy, le maître
des études orientales au commencement du xix" siècle,
en a publié le texte arabe avec une préface et un commentaire
écrits par lui-même tout en arabe, ce qui n'est
pas le moindre tour de force accompli par ce vaste
esprit.
Hariri, à côté de cet ouvrage célèbre, a encore laissé
d'autres compositions, telles que les deux lettres dans
lesquelles chaque mot commence par un s ou un ch, jeu
puéril, d'une difficulté considérable, où le moyen âge
occidental s'est aussi complu; un ouvrage grammatical
sur les fautes de langage usuelles chez les gens instruits,
qu'il a intitulé la Perle du plongeur dans les idées fausses
des gens du monde (Dorret el-Ghawwâs fi auhâm el-Khawâss);
les Récréations grammaticales, Molhat el-lrâb,
poème didactique qui a été traduit en français par
M. L. Pinto.