Littérature arabe - Notes du mont Royal

176 LITTERATURE ARABE
« du voisinage parés et habillés de neuf pour leur fête,
« tandis qu'ils conserveront, eux, leurs misérables gue-
« nilles. Ne pourrais-tu, par un expédient quelconque,
« trouver de quoi les habiller? » J'écrivis à mon ami le
Hachémite, et le priai de me venir en aide pour l'éventualité
qui se présentait. Il m'adressa aussitôt une bourse
cachetée, en m'informant qu'elle contenait mille dirhems.
J'avais à peine eu le temps de me reconnaître, lorsque
je reçus de mon autre ami une lettre renfermant les
mêmes doléances que celles que je venais d'adresser à
mon compagnon hachémite. Je lui envoyai la bourse telle
qu'elle m'était parvenue, et je me rendis à la mosquée
où je passai la nuit, n'osant plus me présenter devant
ma femme. Celle-ci, cependant, lorsque je rentrai,
approuva ma conduite et ne me fit pas le moindre
reproche. Nous en étions là, quand l'ami hachémite
entra portant avec lui la bourse toujours dans le même
état et me dit : « Avoue-moi franchement l'usage que tu
as fait de ce que je t'ai envoyé. » Je lui racontai la chose
telle qu'elle s'était passée, et il reprit en ces termes :
« Au moment où ton message m'est parvenu, je ne
« possédais au monde que la somme que je t'ai fait
« remettre; j'écrivis donc à notre ami commun pour le
« prier de me venir en aide et il m'envoya ma propre
« bourse encore scellée de mon sceau. » Nous fîmes
alors trois parts et nous les partageâmes entre nous
trois, après avoir, au préalable, mis de côté une somme
de cent dirhems pour ma femme. »
Son secrétaire IBN SA'D (Abou-'Abdallah Mohammed),
mort en 845, rassembla ses ouvrages, dont il possédait
un des quatre exemplaires existant à la mort de l'auteur;
lui-même composa un recueil de biographies {tabaqâi)
du Prophète, de ses compagnons et de leurs successeurs ;