Littérature arabe - Notes du mont Royal

OBCLIN DES LETTRES 347
nade, bientôt après tombé en disgrâce, il revint à Tlemcen
juste à temps pour y voir Abou-Hammou restauré sur le
trône.
Abou-Hammou lui demanda le service qu'il lui avait
déjà rendu, d'accepter une mission auprès des Bédouins
pour les mettre de son parti; Ibn Khaldoûn se mit en
route, mais il séjourna quatre ans dans le château d'un
principicule nommé Qal'at Ibn Salama; il y travailla à
ses Prolégomènes et à son grand ouvrage historique.
Comme il manquait des livres nécessaires pour parfaire
son œuvre, il se rendit à Tunis en 1378, fut reçu avec
beaucoup d'honneur par le sultan Abou'l-'Abbàs et y
écrivit l'histoire des Berbères. Son ancien condisciple
Ibn 'Arafa, devenu mufti, l'ayant représenté comme un
homme dangereux, le sultan voulut le prendre avec lui
dans une expédition qu'il préparait; mais Ibn Khaldoûn
pria qu'on le laissât accomplir le pèlerinage de la Mecque,
pour laquelle il partit, par la voie de mer, en 1382. Quand
il passa au Caire, où sa renommée s'était déjà répandue,
les étudiants vinrent en foule assiéger sa maison en le
priant de rester en Egypte et de leur donner des leçons ;
il y consentit parce qu'aucune caravane ne partait pour
la Mecque cette année-là. Le sultan Barkok le nomma
malgré lui grand cadi malékite. Son impartialité, la sévérité
avec laquelle il poursuivit les abus lui firent beaucoup
d'ennemis. Entre temps, sa famille avait enfin
obtenu du sultan de Tunis la permission de venir le
rejoindre, mais elle périt tout entière dans un naufrage.
A la suite de ce malheur, le sultan, pris de pitié, le
déchargea de ses fonctions de cadi; il chercha des consolations
dans l'enseignement et la composition littéraire.
Trois ans après il accomplit le pèlerinage interrompu.