Littérature arabe - Notes du mont Royal

LES ABBASSIDES 67
Bachchar ben Bourd.
BACHCHAR BEN BOURD était un Persan de race, peutêtre
même descendait-il d'une souche royale, comme
il le prétendait. C'est aux environs de Bassora qu'il
naquit, où son père avait été amené comme esclave; son
grand-père avait été fait prisonnier de guerre dans
le Tokharistan, au fond du Khorasan. Il était habile dans
l'art de pétrir l'argile. Il naquit aveugle. Ayant obtenu
plus tard son affranchissement de la femme arabe dont
il était la propriété, il vécut tantôt à Bassora, lieu de sa
naissance, tantôt à Bagdad. Il connut le théologien
Wâçil ben 'Ata, fondateur de l'école des Mo'tazélites, qui
attribuait à ses vers la démoralisation qui régnait à
Bassora, et resta libre penseur; il s'était affranchi de la
règle des cinq prières journalières; en réalité il était
Zindiq, c'est-à-dire qu'il croyait en secret à la religion
de l'Avesta tout en conservant les dehors de l'islamisme.
Il fut toujours suspect; son panégyrique du khalife
Mehdi le sauva une fois. Le khalife se borna à lui interdire
de parler des femmes dans ses vers, mais ayant eu
l'imprudence de s'attaquer au ministre Ya'qoûb ben
Daoud, celui-ci s'en vengea en lui faisant donner soixantedix
coups- de fouet, traitement dont il mourut; il avait
alors quatre-vingt-dix ans (783).
Il était laid, car en outre de son infirmité congénitale,
qui faisait voir deux morceaux de chair rouge à la place
des yeux, il avait le visage ravagé par la variole. Il considérait
l'élément du feu comme supérieur à celui de la
Jerre, et justifiait Satan, ange créé du feu, d'avoir refusé
u.le se prosterner devant Adam, fait de limon, ainsi que