Littérature arabe - Notes du mont Royal

LITTERATURE ARABE
poètes, dont les plus célèbres sont Moténebbi et Abou-
Firâs el-Hamdâni.
MOTéNEBBI, fils d'un porteur d'eau, était né à Koufa
en 905; il passa son enfance en Syrie et parmi les Arabes
du désert. Étant jeune homme, il se crut prophète,
fonda une nouvelle religion dans les plaines qui entourent
la petite ville de Sémâwàt sur l'Euphrate, eut des
révélations dans le genre de celles du Koran, et réunit
quelques sectateurs autour de lui; mais au bout de fort
peu de temps, il fut défait par Loulou, le général des
Ikhchidites commandant à Homs, et mis en prison ; de là
son surnom de Moténebbi, « celui qui se prétend prophète
». La prison dont il ne sortit qu'après avoir reconnu
la vérité de l'islamisme, lui révéla son génie de poète. En
948, arrivé à la cour de Séïf-Eddaula, il composa pour le
louer des poèmes tellement beaux que les noms de l'auteur
et du protecteur sont indissolublement liés l'un à
l'autre.
Leur bonne entente toutefois ne dura que neuf ans.
A la suite d'une dispute avec le philologue Khâlawaïh,
Persan de Susiane, qui s'emporta jusqu'à le frapper
au visage avec une clef, il quitta Alep et alla offrir ses
services à l'ennemi de la dynastie des Hamdânides, à
l'eunuque nègre Kafour et à Anoùdjour, ministres des
princes Ikhchidites qui s'étaient rendus indépendants en
Egypte; seulement les résultats de sa démarche trompèrent
son attente; furieux, il s'enfuit et se rendit
à Bagdad, où commandait de fait le ministre El-Mohallabî,
qui aurait bien voulu être l'objet des louanges de
l'illustre poète ; mais celui-ci ne lui accorda pas la gloire
qu'il sollicitait, de sorte que le poète alla rechercher en
Perse, à Chiraz, 'Adod-ed-Daula, le Bouïde, qui le récompensa
généreusement. C'est en revenant de le visiter